「で、この話が？」

　言った男が投げたコピーの束は、ばさ、と音を立てて座卓に着地した。

　今、この狭いワンルームには男が二人いる。紙を放り投げた男と、紙を渡した男だ。

　紙を渡した男はニヤリ、と笑って問いを返す。

「感想を聞いてもいいか？」

　その態度に多少苛立ちを覚えたが、問われた男は切り捨てる。

「医者に見せた方がいい」

　その回答は求めていたものだったのだろう。男は二度三度頷き、「それがな」と前置いた。

「問題はこの男の死体が見つかった時の状況だ。男は屋根裏の窓から全裸で転落しているところが見つかった。ただし、死因は凍死だった」

「何が――」

　男は言いかけて、口を噤む。なるほど。

「残念ながらもうこの家は取り壊されている。だから、何が居たのかはわからない」

　男はそう結んで、机に出されていた缶ビールを引き寄せた。もう一人の男は、自ら放った紙をとりあげ、ぱらぱらと捲る。

　そして不意に、手を止めた。

「なあ、この名前。もしかして――」

　缶ビールに口をつけたまま男は言いかけた男の方を見やる。

「みのきち、じゃないのか」

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