かわいい月桂冠ちゃん

🍶魔王さん

『魔王降臨！！』

　獺祭りのポスターの隣に、またしてもダイナミックな文字が踊った。

「魔王さんかー。なんか厳つそうだねえ。伊蔵さんは会ったことあるの？　魔王さん」

　越乃寒梅くんに問われて、森伊蔵さんは宇佐美と顔を見合わせた。

「まあ、同じ芋焼酎だからな。面識はある。越乃寒梅くんは初めてか？」

　口振りからそうなのだろうとは思ったが一応訊いてみる。

「うん、初めて。魔王さんってどんな人？　名前からしたら怖そうなんだけど」

　越乃寒梅くんは己の腕を抱いてぶるりと震えて見せた。確かに、魔王とか随分威力のある名前だ。

　森伊蔵さんはしかつめらしく頷く。

「今晩にはやって来るんだろう。首を洗って待っておくといい」

　森伊蔵さんの言葉に、宇佐美がくすりと笑みを溢した。

　　　　　👿

「ふ……ああぁぁぁっっ」

　越乃寒梅くんが間の抜けた感嘆を漏らす。

　まあ無理もない。

　普通、魔王とか言われたらゴツくて偏屈なおっさんを連想するものだ。少なくとも森伊蔵さんの魔王像はそうなのである。

「短い間ですがどうぞ宜しくお願いいたします」

　そう言って微笑んだのは線の細い色白の女性だ。華奢な指先を揃えて頭を下げると、腰まで伸びた黒髪がさらりと揺れる。

「伊蔵さま、宇佐美さま、お久し振りです」

　魔王さんは両隣の二人にも頭を下げた。そう。ちょっとした席替えがあったのである。

「ちょっと伊蔵さん！　何か、すっごく予想外の人が来たんだけど！！」

　越乃寒梅くんが興奮気味に森伊蔵さんの袖を引く。

　そりゃあ、チャラい越乃寒梅くんには堪らんだろう。魔王さんは大層美しい。そのネーミングからは想像がつき難いが、とても上品でクセの無い人だ。

「はーい！　魔王さん、今度デートしてください！！」

　越乃寒梅くんがしゅたっと右手を上げる。彼は安定的にチャラい。

　それを受けて魔王さんは嫋やかに微笑んだ。

「いいえ、結構です。一昨日（おととい）も来やがらないでください」

　魔王さんは、美しくて上品で。

　それから芯が強い。