　黒いな。

　それが森伊蔵さんの率直な感想だった。

　宇佐美の従兄、伊佐美どのだ。

　ビールの二人も黒かったが、伊佐美どのはそれに輪をかけて黒い。髪も目も黒いからますます黒い。そしてチャラさの欠片もないので威圧感がすごい。

「いつも宇佐美がお世話になっております。こちら気持ちばかりですが」

　そう言う口元にきらりと覗く白い歯は、差し出すかるかん饅頭に負けないくらい眩しく輝いていた。大柄な伊佐美どのの大きな声は腹に響く。多分普通に喋っているだけなのに、何故か語尾にわっはっはって聞こえる。気がする。笑い皺の寄った目元の所為だろうか。

　まるで静と動のように様子が違うけれど、きちんとしているところは宇佐美にそっくりで。だから森伊蔵さんは伊佐美どのを好ましいと思った。ちょっと暑苦しいけれど。宇佐美が向ける視線から、彼も従兄を好いているのだと分かる。

　じゃあ何故。

　宇佐美は溜め息を吐くほど困っていたのか。

　握手する手をぶんぶんと振られながら、森伊蔵さんは今日も首を捻るのだった。

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