　「ち、違う、そんなんじゃないって言うか……」

　「キョウ、照れてる。可愛いい！」とシャルマ。

　だって、カウルは、女の子に興味が無いからとは言えなかった。そういう発言は、本人の口からしか言ってはいけない気がするし、僕自身の言い訳にはならない。

　ちょっと強引なところがあるカウルの態度も嫌いじゃない。だけど、身分を隠して、ずいぶん踏み込んだ話までしていたのは許せない。その上、いい友達になれそうだなんて……、どんなつもりで言ったのだろう。

　「ま、いいわ。ただし、キョウには責任とって、色仕掛け作戦を実行してもらうわよ」と沙羅。

　「だから、何なんだよ、その怪しい作戦って」

　「スパイの定石、ハニートラップよ。先ずは、手短なところから、あの弟君に罠を仕掛けてもらうからね」

　「無理！　どんないかがわしい罠を考えているのか分からないけど、絶対、いやだ！　何？　スパイって」

　「何が無理なの？　大金がかかったビジネスなんだから、割り切ってもらうわよ。私情をはさまないで！　いかがわしいって、何よ。キョウが勝手にいやらしい事考えているだけでしょ」

　と、いつにも増して有無を言わせない態度の沙羅。

　「沙羅、ヤキモチ焼いてるの？」

　シャルマが急にそんな怖いもの知らずの発言をした。

　「はあ？　わたしが誰にヤキモチですって？」

　「だって、キョウにずいぶん辛く当たってるから」

　「わたし辛くなんて当たってません！　べ、別に、キョウが誰を好きになろうと、わたしには関係無いんだから。変なチャチャ入れて混ぜかえさないで！　これは、ビジネスなの」

　「マスター。イフ＝レーミンから返信が来ました」

　そこで、ルゥちゃんが口を挟んだ。とても悪い予感がする僕。それって、カウルの使い魔の名前だよね。

　「思ったより早かったわね。返事は？」

　「待つ。と」

　「商談成立ね」

　そう言って、コロリと機嫌を直した沙羅は僕の顔を見てにっと笑った。

　「今度は何？　商談って？」

　「大したことじゃないわ。デートの申し込みをしただけ。出番よ、キョウ。早速、着飾ってもらうわ」

　デ、デート？　カウルと？　僕？　嫌だって言ってるのに……。こんなこと、勝手に決めていいの？　僕の意思は？　無視、だよね……

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