　朝だ。

　朝が来てしまった。

　私を軽くゆすって起こす夫を、私は寝ぼけ眼で不機嫌そうに見返す。

　夫の快眠を「蚊の羽音」で妨害してやろうと思ってから一週間。

　夫からのアドバイスを参考に、私はせっせと蚊の羽音の練習を重ねていた。より不快に、より神経を逆撫でする音を目指し、夫に気づかれないようシャワーの音でカムフラージュしながら何度も調整を重ねた。

　蚊と格闘する夢を見る夫。

　姿の見えない蚊。いつ刺されるか分からない恐怖と苛立ち。それを存分に感じる夢に苦しむ夫。

　あるいは蚊の羽音に目を覚まし、寝付けなくなる夫。

　暗闇に潜んでいるかもしれない蚊。いつ刺されるかわからない恐怖と苛立ち。それを存分に感じて、蚊と戦うことを決意する夫。

　そんな夫を想像して吹き出しそうになり、シャワーの水を飲みかけても、この練習はやめられない。どの夫も楽しくてかわいらしい。どう想像しても楽しい未来しか浮かばない。努力すればするほど成果を感じられるのは仕事とはまるで違う。仕事をすることは、たまにむなしい。

　「仕事っていうのは、やればやるほど増えるのよ。」そうため息交じりに言ったのはOJTの教育係として私についていた先輩だったと思う。当時はなんのことかわからなくて、とりあえず「はい」と答えただけだったが、今はこの言葉は本当にその通りだなと思っている。自分に課されたタスクをこなせばこなすほど、より難易度の高い案件を任されたり、業務遅延している同僚の補助に駆り出される。残業時間も長くなり、疲れ切っている私は最近、ベッドに入るとすぐ寝てしまう。鼾でなんて起きられない。目覚ましで起きることすらままならない。目覚ましで起きた夫に起こされる毎日。なんという体たらく。

　このままでは夏が終わってしまう。