　手段を選んでいる余裕は無かった。薫にとっての最大戦力は、しかし行方が知れない。明け方まで待っていられそうにはなく、連絡手段を用意しておけば良かったと後悔したところで、目の前が消えてくれるコトもない。

　だから、使えるモノは総て使うしかなかった。

「外れてる」

「云われなくても」

　知っている、と付け加えるより先に、手負いの獲物は屋敷の外へと跳躍する。

　夜のしじまを切り裂いた銃声は、けれど誰の眠りも妨げず夜空に吸い込まれていった。

　蜘蛛の如き姿をした其の妖は、致命となる筈だった最後の一撃から逃れている。

　――衝動的なクセに、妙なところ、理性が残っている。アレではまるで――。

　本来の左腕も失って、霊柩の修理も不十分。こうする他に手段は無く、あるモノ総てをかき集めてどうにかするしか無かった。世間に背を向けたこの屋敷でも、骨董品（Gewehr 98）の派手な炸裂を隠し通せたかは疑問だ。掃除だって敵わない。

「まだ夜も深い。あの子は帰って来ないだろう。雪を起こして来てくれないか」

「私が？」

「片付けだよ。君にも手伝ってもらいたいけれど、どうだろう」

「……そう」

　彼女の眼となっていた少女は、二色の双眸で薫に一瞥をくれると、屋敷の奥へと戻ってゆく。

　不出来で、無惨。

　そんな感想を抱きながら、彼女は、貪られ散らばった人形たちの残骸を見詰めていた。

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