あらやだ！ コレあれやろアレ！ なんやったっけ？ そうや転生やろ！ ～大阪のおばちゃん、平和な世の中目指して飴ちゃん無双やで！～

第118話あらやだ！ 悩みを聞くわ！

「イレーネちゃん、大丈夫か？」

「けほけほ、ちょっと調子が悪いみたいです」

　朝起きると、目の前には頬が真っ赤になっとるイレーネちゃん。額に触ると結構な熱が出とった。

「どないしたん？　風邪やろか？　待ってな、診断して――」

「いいですよ。ユーリの朝ご飯、遅くなってしまいますよ。少し寝れば大丈夫ですから」

「そうか？　今日の授業休むことにするん？」

「そうですね。食欲もないですし……けほけほ」

「ほんまに大丈夫なんか？」

　大食いのイレーネちゃんが食欲ないって異常なことや。あたしは「やっぱり診断するわ」と言うて、イレーネちゃんの前に座ろうとする。

　せやけど、イレーネちゃんはやんわりと断ったんや。

「大丈夫ですから。前にもこういうことありました。でも寝たら治りましたし、平気だと思います」

「……無理したらあかんで？」

　診るのを断られたら治療魔法士の出る幕はない。あたしは「後で薬作るわ」と言うて準備してから出る。まあ言葉遣いもはっきりしとったし、ただの疲労かもしれん。

　イレーネちゃんは笑顔であたしを見送ってくれた。

「あれ？　イレーネはどうしたのよ？」

　食堂でデリアが朝ご飯を食べてた。隣にはクラウスが居った。

　あたしは自分の食事を載せたお盆を机に置きながら「なんか疲れとるようで部屋で休んどる」と言うた。

「大丈夫なの？　食欲の権化のイレーネが朝ご飯食べないって異常よ」

「酷い言い草やな。あたしも一応診よう思うたけど、断られてもうた」

　するとクラウスが「心配ですね。何か精のつくものを用意しましょうか？」と不安気に言うた。

「昨日も食欲なかったみたいですし」

「そうや。昨日、アルバンの腕見るためにイレーネちゃんを連れてったな。おかしな様子あったか？」

「ええ。食欲がないことに加えて、顔が赤かったですね」

　そんときから熱があったんか。昨日は早めに寝てもうたから気づかへんかった。

「病気かしら？　心配ね。授業が終わったら様子見に行くわね」

「ああ、それならあたしは薬草買いに行くわ」

「僕も何か食材を買ってきます」

　解熱剤、それと喉の薬やな。診断しないと分からんが、ぎょうさん買うておかんと。

「そういえば、アルバンは弟子にしたの？」

　デリアがパンを千切って食べながら訊くとクラウスは「ああ、断りました」とあっさり答えた。

「うん？　どうしてよ？　てっきり弟子にすると思ったんだけど」

「彼は料理人には向いてません。昨日、そう判断しました」

「手厳しいなあ。何があったんや？」

　クラウスが答えようとすると「よう。揃ってるな」と後ろから声をかけられた。

「うん？　ランドルフか。昨日はどうやった？」

「どうって、どうもしねえよ。いやちょっと頭が痛いことが起きてるけどな」

「なんやそれ？」

　ランドルフが苦い顔をしとる。まさか負けたんやろか？

　ちょっと躊躇してもうた、そんときやった。

「師匠！　おはようございます！」

　直角に腰を曲げた姿で挨拶してきたんはラウラちゃんやった。

　そして起こした目はランドルフを見とった。その瞳はきらきらと輝いとって、いわゆる尊敬の眼差しやった。

「師匠はやめろ。お前を弟子にした覚えはない」

「お断りします！　あなたは私の師匠です！」

「なんでそんな強引なんだ……」

　呆れるランドルフに「一体何があったのよ？」とデリアは訊ねた。

「昨日勝負したらこうなった。俺だってどうしてなのか聞きたいくらいだ」

「何をおっしゃる！　私の魔拳法を打ち破ったではありませんか！　ですから弟子となったのです！」

　なるほど。つまりこういうことやな。

「負けたから弟子入りする。まさに王道やんか！」

「ユーリさん、話をややこしくしないでくれ」

「何を言うとるんや。弟子にしたらええやん」

「やめてくれ。俺に人なんか育てられねえ」

　嫌がるランドルフにラウラちゃんが追い討ちをかける。

「弟子にしてくれるまで、師匠に付きまといますから！　あ、お水です」

「……水はありがたくいただくが、それはやめてくれ」

　なんか青春やな。ええやん。

「後でヘルガさんに手紙を送りましょう。ランドルフさんが女の子に言い寄られていると」

「クラウス。マジでやったらぶっ飛ばす」

　けらけら笑うクラウスに本気の殺気を飛ばすランドルフ。

　その後、ラウラちゃんの猛攻を受け続けるランドルフを見守って、朝食を終えた。

　そんで教室に行ってカリキュラムの説明を受けた後、自由時間になった。

「ユーリ。イレーネはどんな様子だった？」

「クヌート先生、どないしました？　多分疲労による風邪やと思いますけど」

　教室を出る際、クヌート先生に話しかけられた。いつになく真剣な表情やったから思わず身構えてまう。

「ならいいが。俺の不安はほぼ当たるから、くれぐれも用心してくれ」

「怖いなあ。どないな不安なんですか？」

　あたしが何気なく訊ねると「言ったら不安が増す」と曇った顔になった。

「一応、俺の知る限りの名医を呼んでおく。それまで様子を見ててくれ」

「分かりました。じゃあさっそくイレーネちゃんのところに行きますわ」

　そう言うたら「あなたは薬草を買いに行くんでしょうが」とデリアに突っ込まれた。

「あたしが様子見るから。早く買いに行きなさい」

「看病とかできるんか？」

「馬鹿にしないでよ。そのくらいできるわ」

　そういうわけで薬草を買いに行ったんやけど……

「なんであんたが着いてくるんや？　キール」

「……貴様が俺を騙したからだ」

　古都の目抜き通り。薬草を買い終えたあたしの隣にはキールが居った。

「騙すってどういうことやねん」

「貴様の口車に乗せられるところだった。要は貴様に勝てばいいのだ。どんな方法でもな。それなら義父上に認められるに決まっている」

「なんやあほやないんやな」

「今俺のことをあほ呼ばわりしたのか？」

「いや、あほやない言うたんや」

　キールは不服そうな顔をしとったけど「だからお前に勝負を改めて申し込む」と用件をすばっと言うた。

「そうか。でもなあ、今忙しいねん」

「忙しい？　どうしてだ？」

「イレーネちゃんが風邪引いてもうたんや」

「……そうか。それじゃ勝負できないな」

　あっさりと引き下がるキールに「えらい素直やな」と驚いた。

「義父上に言われたのだ。相手に気がかりなことがあると動きが散漫になると。そんな状態の貴様に勝っても、義父上は認めてくださらないだろう」

　あたしは「なんでそないに認めてもらう思うんや？」と訊ねた。

「もしかして皇帝になりたいんか？」

「そんなわけないだろう！　俺は義父上のために生きるのだ！」

　急に怒鳴ったキール。周りの人がこっちに注目する。

「ああ、ごめんな。変なこと訊いたな」

「いや。別にいい」

　気まずくなってしもたな。どないしよ。

　そう思うて視線をずらすと、前にとぼとぼ歩いとる男の子が居った。

　アルバンや。

「あれ？　アルバンやないか」

「本当だな。おーい、アルバン。しょぼくれてどうしたんだ？」

　キールの呼びかけにゆっくりと振り返るアルバン。

　……目が死んどる。まるで絶望の淵に立たされた人の目や。

「どないしたんや？」

　あたしは多分クラウスに弟子入り断られたからやと思うたけど、言ったら傷つく思うて触れへんかった。

　でも空気の読めへん奴は身近に居るもんや。

「そういえば貴様、クラウスに弟子入りを断られたらしいな。だから落ち込んでいるのか」

　キールの容赦ない言葉で目に涙が浮かぶアルバン。思わずぱんっとキールの頭を叩いた。

「な、何をするんだ！」

「はっきり言うなや！　傷ついとるんやから！」

　あたしは「ごめんな。この子あほやから」と言うてアルバンに近づく。

「いいんです。僕が悪いんですから……」

　あかん。負のオーラに包まれとる。やばいな。

「何があったのか、教えてくれへんか？」

　誰かに吐き出さんとあかんからな。

「昨日、クラウス先生に言われたんです」

　アルバンは涙を湛えながら言うた。

「君には料理をする資格がないって――」

　クラウス、そないなこと言うたんか。

　一体、何があったんやろか？