あらやだ！ コレあれやろアレ！ なんやったっけ？ そうや転生やろ！ ～大阪のおばちゃん、平和な世の中目指して飴ちゃん無双やで！～

第34話あらやだ！ 戦争を回避するわ！

「そんなことできるわけがないじゃない！　馬鹿じゃないのあなたは！」

　猛烈に反対したのはデリアやった。怒った顔で頭ごなしに否定する。あたしは「できひんことはないで！」と反論した。

「アストの人間だって、話せば分かる者もおるやろ」

「何百年殺しあったと思うのよ！　今更対等な平和条約なんて結べないわ！」

「俺も反対だぜ」

　ランドルフもはっきりと言いよった。恐い顔で腕組みしとる。

「何らかのケジメもなしに、戦争は防げねえ。みんなハッピーエンドの夢物語なんて叶わねえよ」

「何を諦めとんねん！　やる前にそないなことを言うたらあかんやろ！」

　声を張り上げるも誰一人として賛同してくれへん。クラウスは笑顔のまま、何も言わへん。エーミールはついていけへんという顔しとる。イレーネちゃんは泣いたままやった。

　そしてクヌート先生は――

「あのな、ユーリ。お前一人の力で何とかできるものじゃない。人間にはやれることとできないことがあるんだ」

「――じゃああたしらは死んでまうで」

　その言葉にクヌート先生は言葉を飲み込んだ。すかさずあたしは言うた。

「このままやったら戦場で死んでまう。生き残るためには力をつける。それは正しいけど、本当に間に合うんか？」

「…………」

「黙ってないで答えや！　誤魔化すんやない！　子供相手に素直になれや！」

「――うるせえ！　俺だって本当は嫌なんだよ！」

　クヌート先生は怒鳴りながらあたしに近づいて、胸ぐらを掴んだ。

「俺だって、戦争なんて嫌なんだよ！　同じ人間同士が殺し合うなんて、どうかしている！　でもな、仕方がねえ。仕方がないんだよ！　誰だって平和がいいはずだ。誰だって生徒を戦地に送りたくねえ！　そんなことは当然だろうが！」

「――っ！　だったら、なんとかするのが教師やろうが！」

「綺麗事言うんじゃねえ！　できたらとっくに――」

「クヌート先生。ユーリさんが苦しそうだぜ」

　ランドルフの冷静な声にクヌート先生はハッとして手を放した。ようやく普通に呼吸ができた。

「頭冷やせ。二人とも。冷静に話し合わなきゃ、駄目だろうが」

「……時々、お前の口の利き方にかちんと来るんだよ。本当に子供かランドルフよ」

「余計なお世話だ」

　話が途切れてしまったのを見て、エーミールがおずおずと手を挙げた。

「あのう。アストに行っても、門前払いされると思う。だって特使でもなんでもない、ただの子供なんだから。最悪牢屋行きになるよ？」

「……あっ」

　根本的な問題に直面した。ああ、確かにエーミールの言うとおりや。魔法学校の生徒でしかないあたしが行ったところで、門前払いを食らうだけや。

　――うん？　特使？

「なあ、エーミール。どうやったら特使になれるん？　ていうか特使ってなんなん？」

　今更ながらの質問にエーミールは嫌な顔もせずに「特使は王の使者のことだよ」と一から説明してくれたんや。

「王様によって任命されるんだけど、外交上における権限は王様に次ぐんだよ。なりかたは王命を以ってなるんだ」

「特使は偉い人が任命されるんか？」

「いや。身分は関係ないよ」

　そこまで聞いて、あたしは閃いた。同時にデリアも同じ考えに至ったらしい。

「ユーリ、あなたまさか――――」

「よっしゃ。王様に会って特使にしてもらお！」

　次々ととんでもないことを言うあたしに「本当に頭がおかしいんじゃないの！？」と大声で言うデリア。

「どうやって王様に会うのよ！　ツテも何もないでしょ！」

「なあデリア。あんた貴族やったなあ」

「……嫌よ。絶対に嫌」

「まだ何も言うてへんやん！」

「どうせ私の家を使って王様に会おうって言うんでしょ！」

「おお！　予知能力でも身につけたんか！？」

「あんたと一緒に行動してたら、自然と分かるわよ！」

「あはは。相思相愛やな」

「――っ！　ふざけないでよ！」

　まあでもあたしはこの考えだけはふざけてなかったんや。

「よう聞けや。まずアストの王様に会うには、特使にならんとあかんやろ？」

「……まあそうね」

「そんで特使になるにはイデアルの王様に会わなあかんやん？」

「……それもそうだけど」

「だったら、会うしかないやろ。うん、それしかない」

　デリアは「そこまでして戦争をしたくないわけ？」と呆れてもうてる。

「死ぬのが怖いの？」

「怖いで。一度死んだからな」

「はあ？　何言っているのよ？」

「それよりも怖いのは、あたしの死じゃなくて、みんなが死ぬことや」

　あたしはデリアだけやのうて、みんなに言い聞かせるように言う。

「こうやって知り合ったみんなのことは大切や。イレーネちゃんもデリアもランドルフもクラウスもエーミールも。それにクヌート先生もや。あたしが死んでもみんなと別れる。みんなが死んでも別れてしまう。それが嫌なん」

　誰も何も言わんかった。反応がないのは寂しいなあ。　

　デリアが駄目なら、今度はクヌート先生に向かって言うた。

「なあ。先生のツテでなんとか会えへんかなあ。王様に」

「……俺は一介の教師だ。そんなツテはない」

　そうか。うーん、どないしよ。

　しゃーない、こうなったらこうするしかないか。

「先生、あたし今からプラトに行ってくるわ。そんで王様に会うてくるわ」

「どうやって会うつもりなんだ？」

「向こう行ってから考えるわ。まあなるようになるやろ」

　そう言うて、教室から出て行こうとすると――

「ああもう！　分かったわよ！　私が何とかしてあげるわよ！」

　デリアが自棄になったのか、喚くように言うた。

「へ？　デリア、あんたできるの？」

「ヴォルモーデン家を舐めないでよね！　王様に会うぐらいできるんだから！」

「よっしゃ。これで問題ないな。それじゃあ今から行くで」

「え？　本気で今から行くの？」

「マジやで。思い立ったら吉日やしな」

　デリアの手を引いて、出て行こうとしたとき、意外な人から声をかけられた。

「僕も一緒に行きますよ、ユーリさん」

　なんと手を挙げたのはクラウスやった。そして椅子から立ち上がるとあたしの前に立つ。

「行ってくれるのは嬉しいけど、どないしたんや？」

「なに、戦争になったら美食王国を築けないですからね。微力ながら手伝わせてもらいますよ」

「……あんたが来てくれたら百人力やで」

　ちらりとランドルフを見ると「俺は行けないぜ」と断られた。

「そないな淋しいこと言わんといてえな。一緒に行こうや」

「俺にはやることがあるからな。一日でも早く強くならなければいけないんだ」

「……そうか。正直やな。エーミールは？」

「僕は行っても、役に立たないから、遠慮しておくね」

「そないなことあらへんけど、しゃーないな」

　そして最後にイレーネちゃんを見た。イレーネちゃんは悲しそうに言う。

「私は賛成しません。だって、アストと戦いたいから」

「……そうか。まあそうやろうな」

「でも、成功だけは祈ってます」

　イレーネちゃんは優しいな。仇を討つ邪魔をするあたしを応援してくれるんやから。

「さてと。ええやろ？　クヌート先生」

「そうだな。月末試験は成功したら免除してやるよ。三人ともな」

「あはは。そりゃあありがたいわ」

「決して無理はするなよ？」

　クヌート先生は真っ直ぐあたしの目を見た。

「イデアル王は聡明だが、決して一筋縄には行かない相手だ。気を引き締めて行くんだ」

「分かってます。最大限の注意を持って、行きますわ」

「……成功を祈っているぜ、ユーリ」

「おおきに、クヌート先生」

　そないな訳であたしとデリア、クラウスの三人で古都からプラトに向かうことになったんや。あたしにして見れば里帰りなんやけどな。

「もし特使になれなかったら、すっぱりと諦めてちょうだい」

　馬車屋でプラト行きの馬車を待っていたときにデリアは言うた。

「そうでないと、あなたは無茶するから」

「分かった。約束する。でも平和への道は諦めないで？」

　人間、諦めたらそこで終わりなんや。