【書籍発売中】スケルトンは月を見た

骸骨の帰還

俺が船に戻された時、陽が少し傾いてるほどで、そこまで時間は経っていないようだった。

(あそこにいたのは3時間ほどか……)

船上で見たダゴンの触手は、その一本のみで先ほど、俺に攻撃をしようとしてきたクラーケンと同じようなプレッシャーを放っていた。が、俺を船に降ろしたのを確認すると、触手がチロチロと動き、海底へと戻っていった。

どうやら、お別れを言ってくれたように感じた。

俺は泣きじゃくるハルカを慰めながら、部屋へと戻る。

「……遅かったわね」

ベッドで横になっているレヴィが、顔も向けずに俺にそう言った。

「あぁ。心配をかけたか？」

「……そうね。かけたわ」

レヴィが素直にそう言い、俺へと顔を向ける。目元はハルカと同じように赤みを帯びていた。

「泣いていたのか？」

「……！泣いてなんかいないわよ！」

レヴィは俺に悪態をつくが、それも優しさだと理解することができる。

レヴィとハルカは二人して俺に抱きついてくるが、俺はその温もりを感じることができなかった。

(だが、悪くはないな)

俺は二人の頭に手を置き、二人を撫でた。

「ムルト。あんた、磯臭い」

★

とりあえず、着替えた。レヴィにもらったスーツはぬるぬるのぬめぬめだった。どうやら臭いらしい。俺はスーツを脱ぎ、袋の中にまとめ、生活魔法のクリーンで奇麗にした後、ハルカのアイテムボックスの中へと入れさせてもらい、俺はいつもの風貌に戻ったのだったのだが、俺の体は本来のスケルトンと同じ白色に戻っていた。正確には少しくすんでいるのだが、近くで見るとわかるぐらいの色合いだ。

「さっきから気になってたんだけど、それ何？」

レヴィは、俺がもってきた小包を指差し、そう言った。ダゴンから渡された小包なのだが、中に何が入っているかは聞いていなかった。

ダゴンは、『小包の中に手紙をいれたから、戻ったらそれを読め』とのことだ。

「海の底で出会った王に渡されたものだ。中身はわからない」

俺はレヴィとハルカに何があったかを簡単に説明する。器と呼ばれる水晶をもらったこと、それのおかげで進化をしたこと、恐らくそのせいで体の色が変わったこと、などなどを話した。

「怠惰……」

「大罪が増えるのは悪いことか？」

「どうでしょうね。私も詳しくは知らない。けど、良いものではないんじゃない？」

「そうか」

レヴィも大罪については詳しくを知らないらしい。ダゴンも言っていたが、大罪は身を滅ぼす。そのことだけは知っている。とのことだ。レヴィも俺も、それは身をもってわかっている。つもりだった。

ハルカも中身が気になる。ということで、小包を早速開けてみる。すると、中にはさらに箱のようなものが入っており、それは綺麗な紐で封をされていた。

「ふむ。これは中々いいもののようだな」

かつて、俺の月光剣が入っていた、あの宝箱のような美しさは感じないが、これはこれでとても良いものだということがわかる。

「ムルト様、気をつけてください……もしかしてそれは……玉手箱っ！！」

「箱を開けることに気をつけることなどあるのか？」

「ダンジョンの中にある宝箱には、たまに罠が仕掛けられていることがあるらしいわよ」

「これは貰い物だ。罠などないとは思うが」

「海の中、もらった箱……それはもう玉手箱としか……ムルト様、その箱は見目麗しい深海の姫にもらったりなんてことは……？」

「いや、これはダゴンにもらった。どちらかというとお爺さんだった気がするが……そうだな、何が出てくるかわからない。大丈夫だとは思うが、二人とも少し離れていろ」

玉手箱、というものがなんなのかわからないが、用心に越したことはない。

とは思う。

ハルカは少し離れたところから俺を見る。

「では、あけるぞ」

「ムルト様が歳をとってしまいますぅ……！」

「死体が歳をとるわけないじゃない」

ハルカとレヴィが何やら愉快なことを言っていたが、俺は気にせず紐を丁寧にほどき、ゆっくりと玉手箱をあける。そして中から出てきたのは……。

「……靴、ですね」

「ブーツね」

「いい色合いだ」

玉手箱の中には、ブーツが入っていた。少しばかりくすんだ、青色のブーツ。留め金は黒色なのだが、光沢があった。

「綺麗な藍色ですね」

「藍色？」

「深い青、って感じです」

「そうなのか」

深海で見た色によく似ていた。とても美しい。玉手箱には靴とともに手紙も入っていた。俺はそれを手に取り、中を見る。

『 بي الضيوف. وهذا منتجات هدية وداع. إذا كان هذا للأحذية، كنت على المشي البحر. حذاء مصنوع في الجسم. وأعد، التحمل، والدفاع. في رحلة من التي كنت ترغب في السلام 』

「全く読めん……」

全員見事に読めない。種族も違うのだから、それもそのはずなのだが、ダゴンは海の中で確かに俺にわかる言葉で喋っていた。

(喋れても字はかけないのだろうな)

どこからかくしゃみが聞こえた気がしたが、きっと気のせいなのだろう。

俺は月読を発動させて、靴の確認をする。

多手鯨のブーツ

多手鯨の素材で作られたブーツ

耐久、防御、共に最高ランクを誇る。

水との親和性が非常に高く、魔力を通すことで水上での歩行が可能となる。

俺は見たままのものをハルカたちに伝えると、

「あんた……多手鯨って、今までで2度しか目撃情報が上がってないモンスターじゃない。それが深海の王……？すごいわね」

「すごいらしい」

俺は次々と自分について確認をしていく。

変わったのは体の色だけではないのだ。

肋骨の中、ちょうど人間でいうと鳩尾のあたりに、紫色の水晶が出来上がっていたのだ。

「恐らく、これが器だろう」

体の重さなどは特に変わっていない気がするのだが、その水晶は俺がどう動いても揺れることはない。完全に体の一部として固定されているようだ。骨のように取り外しもできなかった。

「骨人族みたいね」

「そうだな」

コットンの核はもっと角ばっていたが、俺の水晶は見事な丸だった。きっと骨人族にも個人差はあるだろう。これでスケルトンではなく、骨人族のフリができる。種族にはないが……

名前:ムルト

種族:月の骸（ムーン・スケルトン）

ランク:B

レベル:1/70

HP4200/4200

MP1600/1600

固有スキル

月読

凶剛骨

下位召喚

下位使役

魔力操作

欲器(憤怒・怠惰)

スキル

剣術Lv7

灼熱魔法Lv2

風魔法Lv6

水魔法Lv3

暗黒魔法Lv5

危険察知Lv8

隠密Lv10

身体強化Lv7

不意打ちLv6

カウンターLv3

称号

月を見る魔物、月の女神の寵愛、月の女神の祝福、月の使者、忍び寄る恐怖、心優しいモンスター、挑戦者、嫌われ者、人狼族のアイドル、暗殺者、大罪人、救済者、欲深き者

そしてこれが俺のステータスだ。

増えたのは欲器（よっき）と水魔法、欲深き者という称号、地味に暗黒魔法のレベルが上がっている気がするが、きっと気のせいだろう。

欲器

欲望の器

憤怒・怠惰

特に気にすることも書いていないのが逆に怖い。怠惰は大体憤怒と同じことが書いてあった。

「ムルト様強くなりましたね！」

「どうだろうな。ステータス上の強さなどたかがしれている」

「そう、ですかね」

そして俺は月光剣を見た。月光剣も俺と共に進化を遂げていたようだ。

月光剣ー月影（つきかげ）ー

刀身が透き通った青なのだが、柄に近いところが、ほんのりと赤色を帯びていた。

俺は自分の今の状態を確認し、特に問題がないことを安心する。

「それじゃみんなで船内を見て回りましょうよ！」

「あぁ。カロンが案内をしてくれるんだったな」

「はい！普通は入れないとこにも入れてくれるって言ってました！」

「そうか、それは楽しみだ。さっそくカロンを探しに行こう」

「はい！」

俺たちはカロンを探すために部屋を出ていく。

ついでに、このブーツの効果も確認してみるとするか。