信じて神様・疑って悪魔

後編

蜜月

蜜月・１

　暮れも押し迫ったその日から、渡場は私の部屋にいついてしまった。

　なんだか、迷い犬のようなノリだなぁ……と思いつつ、合鍵を作って渡した。

　これが『同棲』というものか？　と思ってはみたものの、あまりに自然の成り行きだったので、あまりピンとこなかった。

　だいたい、今までつきあってきたれっきとした独身男性とだって、私は一緒に暮らしたことがないのに……。

　まさか自分がこの歳になって、結婚もしないでしかも妻子もち男と暮らすなんて、思いもよらなかった。

　もしも私が第三者であったなら、きっと「何をしているの！」と、私に怒り出していたことだろう。

　でも、不思議なくらいに罪悪感はなかった。

　渡場はいつものように、仕事帰りに中通りまで私を迎えに来た。

　でも、車に乗り込んだ私の一言目は変わった。

「ただいま」

　そして、渡場の言葉も変わった。

「お帰り。晩はどうする？」

　どうする？　というのは、外で食事をして帰るか、スーパーで買出しをして帰るか？　ということである。

　暮れのあわただしさと料理の自信がないことから、外食したいところだが、本当は家庭料理が食べたいらしい渡場のために、出来るだけ家で食事を心がけた。

　ただし、これがたいへんなのである。

　短時間で出来る料理を探して作るわけではあるが、私はレシピと顔を突き合せなければならない。

　なのに、渡場は私を放っておいてはくれないのである。

「麻衣、おなかがすいた」

「麻衣、何か飲むもの」

「麻衣、肩凝った」

「麻衣……エッチするか？」

　私は苛々を抑えながら無視をするのだが、後ろから抱きつかれてくすぐられたりするから、たまったものではない。

　思いっきり振り払って怒鳴りだす。

「何で、エッチしたい人が脇をくすぐるのよ！」

「そのほうが麻衣のリアクション、はっきりするから」

　という調子で、だいたいまともな料理にはならない。もともとまともな料理なんて作れないのに。

　その日も、やや焦げ臭いカレーを食べることになったが、渡場はうれしそうだった。

　遅めの食事中、電話が鳴った。

　玲子からである。いつものパターンで、私は小さなため息をついた。

　渡場は、横で私の気のない相槌を聞いていた。

　ところが何を思ったのか、やがてゆっくりと後ろから抱いてきた。

　最初は無視して電話に集中していたのだが、耳をかんだり、胸元に手を忍ばせてこられては、やはり困ってしまう。

「麻衣、私……寂しくてたまらないの」

　玲子の泣き声が耳に入る中、渡場の手が私の乳房をまさぐってくる。

「！　……ちょ、ちょっと……」

　電話をふさいで私は渡場に声を掛けた。

　それでもしつこいので、肘鉄（ひじてつ）で振り切ろうとがんばるが、それがまた面白いらしい。

「どうしたらいいのかわからない。結婚したくてたまらない……」

「も、もう！　やめなさいよ、そんなこと」

「そんなことですって？　……だって、結婚しなければ生きてゆけないのよ？　麻衣？」

　どうしてこういう時に限って、玲子は私の言葉を聞き取るのだろう？

「いや、やめなさいっていうのは、そればかりを考えることを、やめろってことで……」

　慌てて適当に言い含める。

　その間にも、渡場のほうはエスカレートしていく。

　受話器を持っていて、あまり拒絶できないことをいいことに、私の下着に手を入れてきた。

「でもね、どうしても頭にそのことばかりが……」

　指先が陰部に触れたとたん、私はスカートの上から渡場の手を叩いた。

「！　嫌だったら、もう！　どうしてそんなにスケベなのよ！」

「ま、麻衣？」

　私はソファーの上に組み伏せられて、必死に受話器を支えながらも、渡場のキスを嵐のように受けていた。

「……あ、う、ん。玲子、ごめん。今日は、私、話を聞ける状態じゃない。じゃあ、切るからね！」

　いつもはどうしても切りきれない玲子の電話を、今日はたったの十で切った。

　カレー味のキスのあと、渡場は片えくぼを見せた。

　そして、私の上から起き上がった。電話が切れたとたん、性欲よりも食欲のほうが勝ったらしい。

「エッチの前にご飯を食べてしまおう」

「わざと……ふざけたでしょ？」

「うん」

　玲子にヘンな声を聞かれたかと思うと、恥ずかしくてたまらない。怒りがふつふつとわいてきた。

「ひどい！　このバカ男！　今度やったら寒空の下、追い出してやるから！」

　本気で怒っているのに、渡場はケロリとして冷蔵庫から牛乳を出して一気飲みしている。

「バカ！　聞いているの？　私、本気で怒っているんだよ！」

「俺は頭いいよ。俺のこと、バカだっていうの、麻衣くらい」

　呆れて口が利けなくなった。

　渡場は、麻衣の分……などといって、私のグラスにも牛乳を入れる。

「早く食べてしまおう」

　やや、不機嫌になりながらも、私は食事の続きに戻った。

　しばらく無言で食べていたら、渡場が口を開いた。

「電話……切りたかったんでしょ？」

「え？」

「だって、麻衣の顔にそう書いていた。電話、本当は聞きたくないって」

「……」

　確かにそうだった。

　食事中だった。玲子の電話は時として朝まで続く。

　そんな電話は迷惑だと言い切れない私は、ほとほと困っていたのだった。

「麻衣は、その気がないのにいい子のふりをしてしまうところがあるんだよ。だから、俺が助け舟をだしたわけ。わかった？」

「……わかった……ような……」

　妙に納得できるような、できないような。

　ただ、私の中からは怒りの感情だけは消えていた。

　渡場は、少し目を伏せた。

「俺は電話が嫌いだ。音も嫌だ。勝手にプライベートに割り込んでくるみたいだろ？」

　私はうん、とうなずいた。

「俺と麻衣の間に割り込むなんて、最悪だ」

　その言葉を、私は渡場得意の『かけひき言葉』だと思って笑った。

　どれくらい愛しているか？　ということを白々しいまでに大げさにいうのは、渡場の癖だともいえる。

　でも、翌日気がつくと。

　私の家の電話は、ベルの音量が半分になっていて、三回コールのあと留守番電話に切り替わるように、設定が変更されていた。