信じて神様・疑って悪魔

赤い糸・３

　渡場が杉浦と売場に現われたのは、そのようなバカバカしいお見合いから、一週間後のことだった。

　杉浦は時々売場に現われては、やれ友人の結婚式だの、贈り物だの、何だのと、買い物をして帰ることもあったのだが、渡場が顔を見せたのは初めてのことである。

　売場の商品を興味深げにみては、一番高いジャケットに手を伸ばしたところの渡場に、私は声も途中で途切れてしまった。

　その横で、なにやら杉浦がもごもご話している。

　どう考えてもサイズが大きいはずなのに、渡場は肩幅や胸が見かけ以上にあるらしく、意外にもそれなりに似合っている。ウエスト回りだけがゆるいだけだ。

　私の顔を見て、場渡はにこりとした。白い歯がこぼれる。

「やぁ、元気？」

　などと気軽に声をかけて、二人はすぐに帰っていった。いったい何をしに来たのやら？

　売場の同僚が騒いでいる。

「ちょっとぉ。今の人、カッコいくない？　いいねぇ、彼氏？」

　それはもちろん、渡場のことだった。

　気の毒に、杉浦に関しては誰も何も言わないのだ。

　星の会が終わり、仲間は解散。

　私たちはもう会うこともないのかと思っていた。

　渡場は、理子や美弥といった若い女の子とは仲がよかったようだが、私とはそこそこ話をする程度だったし、私も例の一件もあってほどほどに距離を置いていた。

　だから、まさか渡場が売場に現われるとは思わなかった。

　それでも、何かのついでに立ち寄ったとしても、少しうれしかったことには間違いなかった。

　いや、かなりうれしかったのかもしれない。

「なによ、今日はずいぶん楽しそうじゃない」

　からかう同僚に、違うよなどといいつつも、顔がかなり緩んでいたらしい。

　顔がいいだけの、軽いノリの男は嫌い。

　ちょっと不器用でも、誠実な人がいい。

　そう思ってきたくせに、渡場のような男に声をかけられると、ぼっとしてしまう自分にあきれてしまう。

　渡場は、傲慢で人間的にどこか欠落した部分がある。

　例の一件以来、私の渡場に対する評価は地に落ちた。

　ルックスも申し分なく、何でもできて、いい大学を出て、社会的にも立派な職業。人生に挫折を知らない。

　知らないがゆえに、挫折ばかりの人生を味わっている者の気持ちなんて、きっとわかりっこないのだ。

　それに比べて、一生懸命私のことを気にしてくれる杉浦は、そこそこいい人なんだろうと感じている。

　なのに、まったく惹かれない。

　何か話すたびに、ぽっと赤面する彼の純情さを見せつけられると、少し悪いことをしているような気にすらなる。

　心のありようというものは、本当に自分の思うようにはならないものだ。