俺だけが魔法の常識が嘘だと知ってる

第5話 迫り来るマーナ

「･･････なにやってるんだ？」

　夜、男の部屋に忍び込む女子がいた。マーナだ。

「しょ、しょうがないでしょ。男子寮に女子は入れないんだから」

「いやでも、逆に目立つだろ･･････」

「いいのよ。とにかく入れたんだから文句言わないでよね！」

　どうやって俺の部屋を調べたのかはわからないが、まあ、そこは聞くまい。問題は男の部屋までやってきて、なにをしたいのかということだ。

「私、優勝したわ」

「あ、ああ。おめでとう」

　ニッコリと白い歯を向けてきた。祝福の言葉をかけるが、無言の時間が流れる。

「･･････優勝したんだけど」

「え？　ああ。だからおめでとうって」

　マーナの顔がじょじょに怖くなる。目つきに鋭さが増し、わなわなと肩を震わせ始めた。

「教えなさいよ。さっさと」

「･･････あっ。ああ。そっか」

　思い出した。彼女からの一方的な約束で、優勝したら魔法の秘密を教えてあげるといったものだ。教える気はさらさらないので、忘れていた。

　というかそのためにわざわざ俺の部屋まで来たのか。かなり危険な行為だな。

「申し訳ないけど、教える気はないから」

「は？」

　声音が恐喝する人のそれだった。

「いや、だから教える気は」

「あ、あんた、いいかげんにしなさいよ」

「いやそもそも俺は同意してないじゃないか。勝手に決めたのはそっちで･･････」

「う、うるさいっ！　とにかく教えてもらうから。せっかくここまで来たんだし！」

「だから、来てくれってお願いしてないって。そもそも男の部屋に入るか普通？　行動力はすごいけど、もうちょっと考えろって。一応、女子だろ？」

　プツッ。

　なにかが切れる音がした、ような気がした。それは気のせいではないようで、目の前の女子は背中から冷気を発しているように見える。

「･･････しおきよ」

「え？」

「おしおきよ」

　怒りに我を忘れたのか、彼女は真っ赤な顔をしたまま、迫ってきた。両腕を構え、つかみかかろうとじわじわと距離をつめる。本能的に危険を察知したクロムは逃げようと振り向き、ドアノブに手をかけようとした。しかし、彼女が一瞬早かったようで、首に腕を回してくる。

「ちょ、ちょっと！」

　慌てたクロムはどうにかふり解こうと左右に体を揺らすが、腕力はあるようでなかなか離れない。そのたびに彼女の大きな胸が背中にあたる。しかし、感触を味わっているような場合ではない。

「いいかげんにしろ！」

　クロムは首にまとわりつく腕を解き、彼女を押し倒した。「きゃっ」という悲鳴とともにマーナは背中から床に倒れ、その上にクロムが覆い被さるような形となる。彼女の赤く染まった顔が目の前にあり、息遣いが聞こえてきそうなほど近い。クロムの体温も急上昇。顔に熱を帯び始めた。

　こ、これは、さすがにまずいっ！

　起きあがろうとしたが、そこに不意打ちが入る。ノックの音がした。

「ほあっ！」

　背後からの突然の奇襲に、肩をビクッと震えた。そして、その弾みで右手の位置が移動していた。柔らかな感触に包まれる。見ると、マーナの大きな左胸の辺りをがっちりとつかんでいた。彼女は口を半開き。ますます顔を赤くし、叫びそうなほどの勢いだ。

「しっ！」

　右手を離し、彼女の唇を塞いだ。まるでクロムが襲っているような格好となる。そんな状況だったが、彼は驚愕の事実にかなりの焦りを感じていた。背中から汗がダラダラと流れている。

　後ろのドア、鍵かけてないぞ！

　再びノックの音。

　こ、ここは答えないほうがいいのか･･････。いや、相手が開けてくるかもしれない。そうなれば俺は変人＋犯罪者。しかもマーナを襲ったということで男どもから制裁を受け、下手すると、いや、下手しなくても退学！

「な、なんでひょうか？」

　声が裏返っていた。

　ひょうかってなんだ？　という疑問すらこの際どうでもいい！　開けるな！　俺の人生が終わるから！　開けないでくれ！　頼む！

「あの。隣の部屋にいるんだけど、もう少し静かにしてくれる？」

「あ、ああ！　もちろんですとも！」

　そう返すと、気配が消えた。そして隣の部屋からドアの開け閉めの音が続く。ふぅっと胸をなで下ろす。一瞬、後ろ髪引かれる思いで退学する自分の絵を想像してしまったが、どうにかなりそうだ。そこで、肩の力が抜けたのがよくなかった。元々無理な体勢をキープしていたのだ。左腕の間接がガクンと曲がり、今度は完璧にマーナの体に接着した。大きな胸がクロムの体重で変形するのが服越しでもわかる。

「ん！　んん･･････」

　変な声を出す彼女。お互いに顔から火を吹きそうだった。クロムは慌てて起きあがり、殴られることを覚悟していた、のだが。

　退学の危機が去ったあと、マーナは顔を赤くしたまま、視線を下げていた。顔に向けて手をパタパタと仰いでいる。対するクロムはベッドに腰かけて、床に座っている彼女と距離をとっていた。お互い無言だ。

　殴られたほうがよかったわ！　なんだこの気まずい空気！？　なんとかしてくれ！

「じゃ、じゃあ私、帰るね」

　むくりと起き上がり、厚手の暗黒魔法使いが着るような服を着始めた。フードを深くかぶる。

「きょ、今日のこと。誰にも言わないでくれ」

「･･････じゃあ」

「お、おい」

　ドアが開き、パタンと閉まった。

　く･･････。無視するなよ。

　クロムはベッドに寝転がり、疲れからか目元を両手で覆った。