ENDLESS DAYS

夏の煌めき【20.夏の煌めき】

　寄せる波音のリズムを聞いていると心が安らぐはずなのだが、今の華琉人（はると）の心境は、そこまで穏やかではなかった。

　2日前のあの夜、全てのドタバタが片付いてすぐにツキミさんに告白したものの、

「ごめんなさい、今付き合ってる人がいるの」とあっさりフラれてしまった。

「なぁ、チキン。帰ったらさ、真王（なお）に何かおごろうぜ」

「いいです僕。食欲ないですし」

「お前、ふてくされてんのか?」

「そうですよ。ピカリンなんて『ごめん。もう彼氏いるの』だったじゃないですか。僕なんて『勇（ゆうき）以外の男興味ない』ってばっさりですよ」チキンは黙って海を見つめ出した。

　現実はこの上ない晴天で波も穏やかであるのだが、彼らキズゴコロBoysの心の中では、台風接近中の荒天かつ葛飾北斎（かつしかほくさい）の描く波のような高波が荒れ狂っている、といった感じだった。

「潮風が心に染みるな」

「染み込み過ぎて痛いくらいですよ」

　華琉人は「実際に染みてるのかもな」と返そうとしたが、一瞬早く「フラれバカが2匹揃って海を見て。絵にならないねぇ～」という声に割り込まれた。

「うるせぇ真王! ふつーにイチャついてたお前に何が分かるってんだ‼」

「華琉、そんなに喚（わめ）くとまた傷が開くぞ」

「う……」

「チキンもそう拗（すね）ねるなって。まだ幾らでも出会いは転がってんだから。拾えるか拾えねぇかは別として」

「ほっといて下さい、兄さん」

「そういうわけにもいかねぇんだな～、これが。女子チームがお冠だぜ。バスが発車できない、って。で、戻ってきたら駅に着くまで余興やらせるって」

「それだけはマジ勘弁だぜ! 痛（い）てて……」立ち上がった拍子に傷が痛んだのか、華琉人は呻いた。

「おいチキン、帰んぞ!」華琉人はチキンの腕を掴んで立ち上がらせた。

「ちょっ、ピカリン、あざになってるところ握らないで下さいよ。痛いですって」

「真王、帰ろうぜ」チキンの抗議を無視して華琉人が言う。

「バスの中で余興やれって言われねぇうちに」

「そうだな。……その前にチキンの腕、放してやれ」

　3人は浜辺沿いの道へ上がった。振り返って見た海はどこまでも青く輝いている。

　波音は終奏にも前奏にも聞こえる。奏でているメロディーはずっと変わらないのだが。

恋は終わったけど、まだしばらく夏は終わらないだろうな。華琉人はそう思った。

　そう。だって。この夏は……。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〈了〉