第17話 俺に与えられた力
手榴弾でも持たされているかのような冷たい感情が、体の芯からせり上がってくる。
「ゆっくりでいい。もし何かあれば、俺がフォローする」
「は、はい。了解です」
宇堂先生の腕が俺の肩に回される。
その手から伝わる暖かさが、頼もしく感じられた。
「もう1度問おう。コイツを小さく出来るか？」
「やってみます」
もう一度息を吐ぎだして、金属の板をじっと見つめる。
次第に周囲が見えなくなり、心臓の音が大きく聞こえ始めた。
額から汗が噴き出し、金属の板がゆっくりと縮んでいく。
「そうだ。それでいい……。その辺が限界だな？」
「……そう、みたいですね」
名刺くらいのサイズにまで縮んだ板を眺めて、宇堂先生が口元をほころばせる。
回されていた腕が離れ、大きな手のひらが頭をポンポンとなでた。
「良くやった。俺の見込み以上だ」
「ぇ……？」
理解が追い付かないが、どうやら誉められたらしい。
感じていた危機感が、いつの間にか消えていた。
先生が金属板の表面をコツンと叩き、顔をひきつらせていたクラスメイトたちに視線を向ける。
「いまのが“発現”と呼ばれる技術だ。白い力で物を呼び出す、言うなれば四次元ポケーーいや、違うな、アイテムボックスの方が伝わるか？」
珍しくも小さく首を傾げた宇堂先生が、自信なさげに問いかけていた。
（大丈夫です。どちらでも伝わると思います）
クラスメイトたちには聞こえないように小さくつぶやくと、先生がオホンと姿勢を正す。
「まぁいい。好きに理解しろ。大きさや形、硬さなどは、その物質に込める力の量により変化する。これの詳しい説明は後日だ。今日は先にも話した通り、力の付与を行う」
もう一度、コツンと金属板の表面を叩き、先生が振り向く。
「成川、目を開いたまま、コイツに意識を集中させろ。“発現”や“収縮”が出来たお前なら、出来るはずだ」
「……わかりました」
不可思議の連続で、精神が予想以上に疲労している。
だとしても、ここで断ると言う選択肢はないだろう。
「盾を力の塊と認識しろ。そこにある力を体に戻し、そこからナイフに流し込め」
「ちからのかたまり……」
何となくではあるが、意味はわかる。
手榴弾のように感じていた存在が、小さくなるにつれてその感覚が薄らいでいた。
その際に、不思議な物が体の中に流れ込んでいる奇妙な感覚があった。
「ちからを、もどす……」
あの時の感覚を思い出しながら、左手を握る。
金属の板が光に包まれ、上の方からゆっくりと溶け始めた。
左手からあの時と同じ奇妙な感覚が流れ込み、腹のあたりに不思議な物が貯まっていく。
これが先生の言う“力”なのだろう。
「これを、ナイフに……」
ポケットからカバーに包まれたナイフを取り出して、右手に握る。
腹に溜まった物を細い糸のように引っ張り上げて、右手に流し込んでいく。
指先からゆっくりと流れ出し、ナイフの中に入っていく感覚があった。
「なっ……！？」
「ほぉ……」
背後から迷彩服男の息をのむような声が聞こえてくる。
宇堂先生からも感嘆の声が漏れ聞こえた。
「そこまでで良い。力を抜け」
「わ、わかり、ました……」
引っ張り上げる作業をやめて、力を抜く。
不意に体がバランスを失い、思わず地面に手を付いた。
徹夜で残業したかのような疲労を全身に感じる。
心臓が強く脈打ち、額から大粒の汗が噴き出している。
「体調が戻るまで休息を与える。ゆっくり休んでいろ」
「ありがとう、ございます」
倒れるように腰を下ろして、荒く息をしながら空を見上げる。
何をした訳でもないのに、全身がクタクタだった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます