クソゲーって言うな 外伝！ 〜今度は恋愛SLG〜

クソゲー２ 第２６話 正解はいずこに

穴を抜けた先は行き止まりだった。

その代わり、左右が通り道にでもなっているのか、壁らしきものは無さそうだ。

遠くまで見通せないのは灯りが無いためだろう。

「マリスケ。ここはどこなんだ？」

「ここは、サーバの中でござる。自社製ゲームのデータは全てこの中にありんす」

「自社製の？」

「つまり、別作品のデータにも繋がっているでござる」

「何か凄そうだな……ミナコたちはどこに居るんだ？」

「データ修正所に集められているようでござる。それで、今はその座標を探しているんでござるが……」

マリスケが手元の人形を撫でた。

エルイーザ人形は両目をチカチカと点滅させ、口から電子音を垂れ流している。

「検索中……検索中……絞リコミ完了。検出結果ハ７件デス」

「おお、素晴らしい！　さすがはエルイーザたん！」

「おい、その７件がどうしたよ？」

「修正所とおぼしき場所の数でござるよ。そのうち正解は１つだけで、残りはハズレでござるが」

「うーん。精度が甘くないか？」

「検索対象の母数は３万を超える膨大なもの。それを７にまで減らしたのだから、十分過ぎるほどの成果でござろう？」

「３……マジかよ」

それは頑張ったと言わざるを得ない。

オレは軽く人形に向かって頭を下げた。

すると、そいつの口からペッと油のようなものが吐きだされた。

何だそのムダ機能！

「んで、どうするよ。その７件をどうやって調べるんだ？」

「手当たり次第に行くしか無いでごわす。判断材料無きがゆえに」

マリスケはそう言うと、人形を両手に抱いて暗い道を歩き始めた。

オレもすかさず後に続く。

ここを一言で表すなら、巨大なトンネルだ。

光源はなく、一切の物音もしない。

その無明の闇のなかを、エルイーザの光だけで進む。

両目がサーチライトのようになっているんだが、多機能すぎると思った。

「なぁマリスケ。さっきから脇道みてぇな穴があるが、どこに繋がってるんだ？」

「様々でござるよ。別ゲーのキャラデータ部屋とか、βテスト用の世界とか。用途によって、穴の向こうの広さもバラバラでござる」

「そうなのか。迷ったら大変だろうな……」

暗すぎて全容が見えないが、ここは相当に広く、複雑な構造をしていそうだ。

歩き続けている間も数えきれないほどの横道を見つけ、そして素通りしていった。

今はマリスケの人形だけが頼り。

暗闇の提灯そのものだと言えた。

「着いたでござる。この道の先が、候補場所の１つでござるよ」

マリスケが穴の前で言った。

中は暗闇そのもので、外からは一切の様子が窺えない。

実際に入らない限りは正解ルートかどうか判りそうもなかった。

「じゃあ……とりあえず、行くか」

「そうそう。中は足場が無いでござる。落下して侵入する感じなので、衝撃に備えるでござるよ」

「それはもっと早く言えよぉー……」

忠告は一歩分遅かった。

体が暗闇に引きずり込まれ、落ちていく。

高さによっちゃあ大ケガ、最悪死ぬんじゃないか……。

という心配はムダだった。

次の瞬間にはケツから着地。

被害はせいぜい、痛みが背骨を走って鼻がツピィンとしたくらいだ。

「いてて……ここは？」

「リンタロウ、平気でござるか？」

「まぁな。つうか忠告は早めにくれよ」

「お主が向こう見ずなだけでござるよ」

改めて周りを確認してみる。

石畳で舗装された道、立ち並ぶレンガ造りの家々、剣や甲冑の看板。

更には街を行く人たちだが、剣や槍で武装している上に、犬耳やら猫耳を生やした姿をしている。

この空気感はもしかすると……。

「ここはファンタジーの世界か？」

「そのようでござる。製作元は何本かファンタジーものをリリースしていたはず……」

その時、快晴だった空に突然暗雲がたちこめた。

ズドン、ズドンと雷鳴が鳴り響く。

人々は逃げ惑うが、雨宿りという雰囲気ではない。

猛獣か何かから逃げようとしているような必死の形相だ。

「おい、オレたちも避難した方が……」

「フハーッハッハ！　よくぞ甦ったな、伝説の勇者よ！」

一人の男が突然宙に現れた。

は虫類の様なザラついた肌、恐竜のような立派な角、そして大ワシのような逞しい羽。

子供が想像する悪魔。

そんな言葉がピッタリの姿をしている。

人々が『邪神だ、邪神が攻めてきたぞ！』と叫ぶ。

「姫はこの通り預かった。助けたくば我が邪神城まで来るのだ」

「助けてぇー、勇者様ぁー！」

「なぁマリスケ。勇者ってのはもしかして？」

「我々のどちらか、でござろうな。他に誰も居ないのだし」

「つう事は外れの穴か。とっとと戻ろうぜ」

「承知した……んん！？」

「どうしたよ、変な声だして」

「居ない！　エルイーザたんが居ないでござる！　これじゃあサーバに戻れない！」

「はぁ！？　何やってんだよ！」

こんなタイミングで無くすとかドジッ子か。

付近を見回すがどこにも無い。

あんな異物感満載のアイテムが見つからないハズはないんだが。

「リンタロウ！　アイツの角を見るでござるよ！」

「あ！　何だってあんな所に！」

「フフフ。姫を拐われるとあって慌てているようだな」

「助けてぇー！　最初はクソみたいに弱いけど最終的には最強になる勇者様ぁー！」

「待て！　その口の悪い女はどうでもいいが、人形は置いていけ！」

「いにしえの言葉通り、見事私を倒してみせよ。さらばだ！」

「待てぇーー！」

その姿は揺らぎ、そして消えた。

オレらの頼みの綱であるエルイーザ人形と共に。

「マリスケ、ともかく追うぞ！」

「もちろんでござる！　エルイーザたんの貞操の危機、拙者が救ってみせるでござるよ！」

「それはたぶん大丈夫だと思うが……急ぐぞ」

「応、でござる！」

こうしてオレは大冒険の旅に出た。

学園恋愛コメディから、剣と魔法の世界に大転換だ。

ちなみに、ゲームの電源は切られていない。

ずっとずーっとオンのままだ。

つまり、さっきのサーバ内の移動も、突然のファンタジー展開も全て見られている事になる。

ユーザーの反応が気になったが、ゲームを止めない当たり楽しんでものと判断し、考えるのをやめた。