ワガママ姫と下僕騎士

6月16日（朝）雨は今日も降り続いている(2019/5/31一部修正）

「おはようございます、ポチ様」

　日の出も迎えきらないうちに、マーゴットさんに叩き起こされた。

「……おはようございます。マーゴットさん」

「さあ、ぼさっとしてないで！今日からバリバリ働いて頂きますよ！なにせここは男手が少ないのですから！」

　追い立てられるように着替えと洗顔を済ませ、次々と雑用を命じられる。

　薪割り、水くみ、朝食の段取りの手伝い。

　他のメイドさん達が魔法を併用して、きびきび仕事をこなしていく様に感動しては、

「ぼやぼやしない！」

と、鬼メイドの雷が落ちる。

　そう、雷が落ちるのだ。物理的に。

　オレが着けられた猛獣の首輪は、3人まで主人として登録できるらしく、セリナ姫以外にマーゴットさんまでもがマスター権限を持っている。

　昨日就寝前に、わざわざご丁寧に彼女がそう説明して、オレの首輪に触れて登録していった。

　だけど使用人の仕事ぶりに、見惚れるなと言う方が無理だと思う。とにかく彼女たちの魔法が凄いのだ。

　メイドたちの手が踊るたびに、洗濯物が宙を舞っては次々物干し縄に並び、かまどに火がついて、床や天井が輝くばかりに磨かれていく。

　こんな魔法の使い方、ニーザンヴァルトでは到底拝めそうにない。

「……でも、魔法で豪華な料理がテーブルにずらずらー、みたいな感じではないんですね」

「そこまで行くと、それはもう魔術師の領分になります。日常魔法は、日々の生活を少し楽にするための魔法ですので」

「正直言って、オレの仕事も魔法で片付けた方が早いんじゃないです？」

「それをしてしまいますと、ポチ様ができる仕事がなくなってしまいますでしょう？」

　確かにそうだけど。魔法の使えないオレだけ、ハンデが大きすぎないか、これ！？

「さて、ポチ様。本日あなた様にして頂く仕事の中で、最も大変なものをこれよりお与えします」

　マーゴットさんが例の笑顔になったので、思わずつばを飲み込む。何だ、何を申しつけられるんだ。

「朝食の準備が整いましたので、セリ姫様を起こしてきて下さいませ」

「え、そんなこと？」

　予想に反してあっさりした内容に、ちょっと拍子抜けする。だが、彼女の笑顔が消えることはない。

「絶対に、何があろうとも。姫様をお起こしするまで、戻ってきてはなりませんよ？」

「……もしかして、セリナ姫ってすっごく寝起きが悪いとかですか？」

　不安になって恐る恐る問いかけたオレに、一層笑顔を輝かせながら、鬼メイドが答えた。

「それは、行けばわかります」

―　―　―　―　―　―

「セリナ姫、朝だぞ。起きてるかー？」

　使用人部屋のように、扉を開けてすぐベッドがあるわけではないと、マーゴットさんは言っていたが、既に起きている可能性も一応考慮し、ノックをしてから部屋に入る。

　クリーム色の壁紙に、白いレースのカーテン。

　綺麗に整えられた部屋のあちこちには、陶器の人形やぬいぐるみなどが飾られていて、全体的に可愛らしくまとまっていた。

　故郷でも、この国でも、殺風景なオレの部屋とは大違いだ。

「女の子の部屋って、みんなこんな感じなのかなぁ……」

　昔読んだ文芸小説などでも、少女の私室はだいたい可愛らしい感じの描写がされていたけれど。

　はっきりいって、これまでの姫の印象と、この乙女趣味な部屋の主が、どうにも合致しない。

　そしてその姫君は、どうやらまだおやすみのようだ。

「寝室、は……左の扉だっけ」

　教えられた通りに扉をくぐる。

　日差しをカーテンで遮った薄暗い部屋の中、これまた乙女チックな天蓋（てんがい） 付きのベッドが部屋の奥にある。

　……天蓋付きなんて使ってる奴、本当にいたんだな。

「姫ー、起きろ―。朝ご飯できてるぞー」

　朝の日差しを部屋に送り込もうと、カーテンを開ける。あいにくの雨模様だが、それでもそれなりに部屋が明るくなる。

　ベッドの片隅で、もぞりと動く影が見えた。

「おい寝ぼすけ、起きろったら」

　天蓋のレースをめくり、直接姫を起こそう……として、オレはそのまま固まった。

　やわらかそうなベッドの上で、セリナ姫がすやすやと眠っている。

　所々にリボンがあしらわれ、白い肌が透けて見えるほど薄い、これまた可愛らしいネグリジェを纏って。

　もっと正確に言うと、肌が透けるようなネグリジェだけを纏って。

　つまり限りなく裸。セミヌードどころか99％ヌード。

「うみぅ……マーゴットぉ、もうちょっとだけぇ……」

　妙に艶（なま） めかしい声でむにゅむにゅ言いながら、姫君がうつぶせに寝返りをうった。

　ネグリジェの裾がめくれて、何も身につけてない張りのあるお尻がむき出しになる。

　いくら女の子に無縁なオレでもわかる。これ絶対見ちゃダメな奴だ！

　そう思いながらも目が離せない。

　雨雲の隙間から太陽が顔を出したわけでもないのに、寝姿がやけに眩しく感じた。

　さっきから心臓の音が、ガンガンうるさいほど頭に鳴り響く。

　朝っぱらからちょっと刺激が強すぎる。

　正直、今すぐここから走り去りたい。

　けれどマーゴットさんには、彼女を起こすまで戻ってくるな、と言いつけられている。

　何より姫が起きるのが遅くなれば、先ほど支度を手伝った朝食がすっかり冷めてしまう。

　強張（こわば） った手足をなんとか動かし、姫に近づく。

「ひ、姫。朝ですよぉ……」

　渇ききった喉からかすれた声を上げ、そっと肩を揺さぶる。眠り姫の瞳が、ようやくゆっくりと開きだした。

「んぁ……ぽちぃ？おはよぉ……」

　まだ夢見心地のとろんとした顔で、彼女が身体を起こす。

　先ほどまで腕で隠れていた、形のいいバストの頂にあるツンと尖った桜色が、オレの心に更に混乱を来す。

　もういいです。お腹いっぱいです。勘弁して下さい。

　明らかに挙動不審なオレに、ぽやぽやしたままの姫が小首をかしげながら、その細い腕を首に回してしなだれかかってきた。

「どうしたのぉ、ぽちぃ？何だか様子が変よぉ？」

　近い近い近い！顔から胸から何から何まで近い！！

「どうしたのじゃない！！なんでお前、下着身につけてないんだよお！！」

「したぎぃ？」

　オレの絶叫に、姫が自分の身体をゆっくりと見下ろす。

　とろけたような表情が、一瞬で青ざめ、次いで真っ赤に染まった。

　あ、何か終わった気がする、オレ。

「き……っ、きゃあああああああああ！！！」

　絹を裂くような悲鳴と共に、オレの身体にここ数日で一番強力な電流が駆け巡り、そこで意識が途絶えた。