　思わず息を呑（の）んでしまう。

「外の（・・）方々はあなたの（・・・・）？　怖かったですわ」

「質問で返すな」

「……仮にも医者ですから。知識は常に更新していますわ」

「大貴族の俺でも知り得んことを一介の校医が知っていると？」

　淡々とした、しかしとてつもない圧を感じる話し方と身長差で詰めるジレイ。

　しかしリセルはパーチェ・リコリスの（・・・・・・・・・・）笑みを崩さない。

「恐れながら、ディノバーツ家当主様は全知全能でおありで？　職業人には誰しも専門がありますわ」

「ナイセスト・ティアルバーは何も知らない風だったぞ？　この悍（おぞ）ましい魔術の開発者でありながら――いや。或（ある）いは、作品に過ぎない息子に（・・・・・・・・・・）は何も知らせていない（・・・・・・・・・・）か（・）？」

　ジレイがディルス・ティアルバーを見る。

　ディルスは視線さえ合わせることなく、その薄い笑みと無言を崩さなかった。

「……相変わらずの狐（きつね）だな。つくづく信用の置けん男だ」

「――ともかくその子が呪いにかかって以後、私は先駆者であられるコルトス・ベインウィ医師によるご教授も受けています。その過程で詳（くわ）しくなったに過ぎませんわ。疑（うたぐ）り深いことですのね、ディノバーツ家当主様は」

「…………パーチェ・リコリスか。まあいいだろう」

「ｋ勝手に判断するな。国の大事だ、余が決める」

「これはご無礼を」

「ではそういうことで、彼は預けていただけますわね陛下？　一刻も早く対応せねば命に関わりかねません」

「よきにせい」

「ありがとうございます」

「助けにはｋかか感謝しよう、ジレイ・ディノバーツ。だがｋココウェルの言う通り、たああ戦いが終わってから一体、何をしに来たのだ」

「助けが必要だろうと思って来たまでですよ。アルテアスにも、イグニトリオにも、ティアルバーにも出来ないであろう――――『助け』が」

　――大量、の。

　大量の足音が、城内へと踏み込んできた。

『！！！』

　城内の全員が身を固くする中、現れたのはめいめいに鎧やローブを着込んだ戦士達。

　アルクスのそれともまた違う気配を、そして統率を窺（うかが）わせるその集団は一糸乱れず、ジレイ・ディノバーツの背後に整列してみせた。

　成程、恐らくは戦後の支援や救助の人手を連れてきたという所だろう。

　だが、こいつらの物々しさはまるで――

〝現在明確な文書こそ出ていませんが、国王は傭兵組織（ようへいそしき）の解体を望んでいる、と数年前に演説の場で仰（おっしゃ）っていました〟

　――アドリーの言っていた、「軍隊」そのものじゃないか。

「ッ――――止（と）めさせなさいディノバーツッ！！！　誰が城内への侵入を」

「心中お察しいたします、殿下。ですがどうかご理解賜（たまわ）りたい――――我々『カストラ』は一切の私心無く（・・・・・・・）、ただ王都の救援を志してこの場にいるのだと」

　ジレイが「軍団」の中央で両手を広げる。

「物を。人を。今リシディア（あなたがた）は欲しているはずです」

「……！」

「動け」

『了解』

『！！！』

　ココウェルの目が揺らいだ瞬間を見逃さず、ジレイが命じ。

　ギルドマスターの指示に、「軍団」は一気に動き始めた。

「待っ――待ちなさいっ、誰が許しを――」

「でｅｅディノバーツ貴様っ、誰が――」

「申し訳ございません。これ以上――」

「ケガ人はこっちへ！　治癒魔石（ちゆませき）を準備しています！」「これから順次食料の配給を行います！」「開けた場所に簡易的なテントも準備しています！　もう少しお待ちください！」「緊急連絡用のかなめの御声（ネベンス・ポート）力場（りきば）を用意いたします！　離れ離れになってしまったご家族等への連絡にお使いください！」「仮設トイレとシャワーがじきに設置完了します！　もうしばらくお待ちください！」「医者が回ります！　疲労の強い方、ご気分の悪い方はいらっしゃいませんか！」「王宮魔術師長、イミア・ルエリケ様ですね？　我々が手足となって動きます、ご指示をお願いいたします！」