こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

3

　咄嗟（とっさ）に見たその棒には見覚えのある、水色の宝玉（ほうぎょく）。

　緊張したまま動かした目線の先では――――黒装束に一方的に追い詰められる、アルクス兵士長の姿。

「兵士長……！？」

「ぐっ……！！？」

　渾身（こんしん）の力で繰り出されたであろうペトラの右の蹴り。

　しかし黒装束は妙に揺らいだ体捌（たいさば）きで足を右の脇腹と腕の間に挟（はさ）み込み、絡み付くように右手で足を掴（つか）み引っ張り――体勢を崩したペトラの右蟀谷（みぎこめかみ）へ、握り込んだ人差し指と中指の第二関節を突き刺した。

「づ、ァ……！！」

　体をふらつかせながらも体勢を立て直し、攻撃の手を休めないペトラ。

　しかし、それら鮮やかな白打（はくだ）を連撃する兵士長が――――まるで蛇のような動きの黒装束に軽々翻弄（ほんろう）され、次々と急所に打撃を受け続けていく――！

「あいつ、聞いていたよりずっと……！？」

「がっ――ッ！！？」

　鞭のように振り下ろされた手刀（しゅとう）がペトラの首根（くびね）を打ち、ふらついたペトラを前に黒装束が左拳を――

『温（ぬる）い』

――握ったと思ったときには、既に「発射」されていた。

　肘（ひじ）から出た青白い光――あれが話に聞いた「ジェット」とかいうやつか？――によって急加速した拳がモロにペトラの頬（ほお）をブチ抜き、顔から飛んで壁を砕き割る。

「ってか……しゃべった……！？」

『ヌルいヌルーい。こんな奴らにこの国は……宝の持ち腐（ぐさ）れ』

　機械化された声で喋りながら、黒装束が矢をあらぬ方向へ放つ。

　その先には――

「！……？」

　――黒装束を水泡に捕らえている、シャノリア？

「ッ！」

　直前まで眼前の敵にばかり気を払っていたらしいシャノリアが矢を避け、放たれた数発のうちいくつかが水泡を貫き――黒装束は解放される。

　その黒装束は水を飛ばしながら瞬転（ラピド）、水滴を落としながらもう一人の黒装束の傍（かたわ）らで床に片膝（かたひざ）を着く。

『無理禁物。何度も言わすな』

『ですが……』

　わずかに聞こえる二人の黒の声。

　プレジアを襲った黒装束共はいやに均一（きんいつ）に整えられた集団だと感じたが……こいつらにはやけに個性を感じる。

　そして何より――

「実力にバラつきがあるな。あいつら」

「うん。それに兵士長を吹き飛ばしたあの人が、たんぶん三人の中で一番」

『までもほぼ殺（や）ったね。あの美女、今度はしっかり足止めしといて』

『……はい』

『他全部私やる』

『！！』

　強い方の黒装束が腰元から白く鍔（つば）も柄（つか）もない剣を抜き、こちらへ迫る。

　やはりこんな半端（はんぱ）な隠れ方をしても無駄か。

「ココウェルッ！　さっきの――」

「ああ、あるあるッ！　隠れ場所あるッ！」

「そこへ逃げろッ！――リリスティア、頼む！」

「分かった！――アマセ君、気を付け――」