こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

第80話 牙剥く黒

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「…………おや、じ？」

　首を断たれた父に、マトヴェイが話しかける。

　首を断たれた瞬間、それほどノジオスは生気に満ち満ちていて――そんな彼に、マリスタは目が釘付けになっていた。

　しかし、それも一時。

　視線が合っているのにも関わらず、その目はゆっくりとマリスタを見なく（・・・）なっていき――――やがて目からは意思が完全に抜け落ち、合わせるように首元から血だまりが広がっていく。

「――――――――――、」

「な――クソッ、ノジオスがッ」

「なんてこと――私（わたくし）としたことが……！」

　同じく目の前で首を断たれた、鎖（くさり）の男をマリスタは思い出す。

（――――ああ、そうか）

　少女はあのとき、ただ胃の中身をぶちまける他、そのときの感情を表しようがなかった。

　しかし今度は理解する。

　意志を失ってもなお離れないノジオスの視線に、理解できてしまう。

（背負っちゃったんだ、今。私は）

　その呪い（・・）の意味を。

　自分がその視線を、胃が潰れるほどに重荷に感じていたことを。

（これから一生、この視線は――私を見つめ続けるんだ）

「――『父親を始末。このまま子も片付けます』」

　仮面の下、黒装束（くろしょうぞく）が首筋の小さな機械を押しながらつぶやく。

『……はい。ここからです、正念場（しょうねんば）は』

『……動ける者は出来る限り、ヘヴンゼル城（じょう）へ急行しろ』

　ガイツがやっとの思いでかなめの御声（ネベンス・ポート）を開き、汗の浮かぶ目元をけいれんさせながら指示を出す。

　次なる、そして真の敵との戦いに臨むために。

「ペトラ班からの応答が無かった。恐らく今まさに――バジラノが殿下（でんか）を狙っている」

◆ 　　　　◆

――床が砕ける。

　壁が貫かれる。

不意撃たれた矢（・）に頭部を貫かれたアルクスと義勇兵（ぎゆうへい）が機能停止し――ペトラ班の数人が、王城の床に次々倒れ伏していく。

「ハァッ、はぁっ、はぁっっっ……！！！　あぶな、かった……！！」

　俺を突き飛ばし、頭部を狙った一矢（いっし）から救ってくれたココウェルが俺の膝元（ひざもと）で必死に息を落ち着けている。

　一本の矢にしては重すぎる連続の射出音は、もはや機関銃（マシンガン）のそれ。

　狙いが一定でないのが幸いしている。

　目の前で、あれだけ堅固なはずの障壁（しょうへき）がただの二、三発で破壊され、また何人かが機関銃の餌食（えじき）になっていく。

「けっ、けけけケイてめ馬鹿ッ！！！　こんな石の柱なんていつまでももたねーんだからさっさと逃げ――」

「お前だけが知ってる隠れ場所は！？」

「えっ？？」

「王族だけが入れる安全な場所とかだ、どこかにないのか！！」

　その上厄介（やっかい）なことに――足元にもう一人（・・・・・・・）。