こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

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　鍔競（つばぜ）り合う中、ナイセストがとうとうと続ける。

「記録を読んだことがある。三十年以上前か、魔剣（・・）を手にしたジャールデュルという名の男が、当時騎士ですらなかったベルクロス・イグニトリオに討ち取られ、魔剣回収の功績で騎士に推挙されたと――そして騎士ジャールデュルには、同じ時期に騎士を辞した兄がいた。どうやらそれが貴様のようだな」

「カカカ……そうともよ。故にリシディアに、貴様ら大貴族に復讐するこの時を我が天命得たりと――」

「もう喋るな。無様をさらすだけだぞ、老害」

「――何？」

　ナイセストの双剣が閃（ひらめ）き。

　その一閃で、鎧を繋げるベルトを斬り裂く。

「っ！？」

「『大貴族への復讐』？　馬鹿も休み休み言え。貴様が本当に仇討ちを欲していたのなら――――こんな小さな戦場にいるわけがない」

「な、」

「一番の仇敵（きゅうてき）はベルクロス・イグニトリオだ、そうだろう？　そして奴は今国境でバジラノと戦っている、貴様がそれを知らん筈（はず）もない。貴様は仇敵がいる戦場でなくこちらを選んだのだ。恐らくは己（おの）が命惜しさに」

「――馬鹿、な、ことをっ！！、」

　長剣の追い付かない小回りで、ナイセストがフェゲンを翻弄（ほんろう）する。

　鎧の接合部をことごとく断ち切り――――ついにフェゲンの体から白き鎧が剥（は）がれ落ちる。

　黒いアンダーアーマーだけが露（あら）わになった。

「もうもちそうもない（・・・・・・・）から核心を話そう。貴様は貴様に負けた、その原因を自分でなく外に求めた、結果弱者を嬲（なぶ）ることでしか自尊心を満たせなかった、それだけだ」

「――貴様ッ、」

「王国には敵わない者が大勢いた、だからそれらを避け王族を、老いた王とか弱い王女を狙った――――貴様という人間の本質が透けて見えるだろう。身の程を知る力を持っていたにも拘（かか）わらずそこから目を背け続けた、弱い自分を直視できず、そのくせ騎士に固執（こしつ）し都合良く解釈した歪（ゆが）んだ騎士道を捨てられないままそこまで老いた愚か者。それがフェゲン・ジャールデュルという人間のすべてだ。――――賢（さか）しく老いた振りをするな。老害」

「貴様ごときに俺（・）の何が解るぅゥゥァァッッッ！！！！！！！」

　怒号と共に放たれた老騎士の最も若い一撃は、

「貴様の人生は何もかも愚かだな、」

　老人と会話せず、ただ説教ばかりを繰り返した若者に片手の剣で受け止められ。

「人間は他者を理解できる生き物ではない」

　もう片手の剣が――――巨大化し、老騎士の腹部を深々と深々と深々と抉（えぐ）り抉り抉り抉り抉り抉り「じゅーーーーーづづづづづづづづづづづぁぁぁァァァァアアアアアッッッ！！！！！！！！」

　――黒紅の剣が遠く、城の反対側の壁にまで伸び、突き刺さって止まる。

　腹部を貫通し、根元に近付けば近づくほど老人の胴（どう）を削りに削る太さとなった黒き剣に押され後退した愚人（ぐじん）が、体内から吹き散らされた自身の血と肉と臓腑（ぞうふ）の中で停止し、辛うじて口に昇（のぼ）った最後の血を吐く。

「――・・――――・・・愚かよな。そうして下々を軽（かろ）んじるから――・・国が落ちぶれた原因に永劫（えいごう）気付かない」

「……軽んじているように聞こえたか」

「カ。精々見下しているがいい……その内に思い知る。そうした分断が、リシディアの闇そのものなのだと」

「国を分断しようとした貴様が訳知り顔で語るな」

　所有属性武器（エトス・ディミ）が消える。

　巻き散った血と肉の花の中で、老騎士は絶命した。