こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

5

　レヴェーネが、そしてフェゲンが止まる。

　否――魔波の感知がそう上手くない者達でさえ体に不調を覚え、立ち止まる。

　やがて迫りくる津波のように大きくなってきた音と共に、その正体を知る。いや見る。

　魔波の、迫りくる音の正体。

　それはあさっての方角から、城下（じょうか）をまっすぐ城へ向けやってくる巨大な巨大なエネルギーの塊だった。

「なん……だあれ、」「え？」

「――――ッッッ皆携転石（けいてんせき）で城内へ退避ッッ！！！　非戦闘員を守れえええェェッッ！！！！」

　レヴェーネが弾けるように王女の下へ飛び、懐から取り出した魔法符（まほうふ）で彼女一人分の結界を張る。

「ぐっっっ――――」

　振り返ると同時に飛ぶ。

既に視界を埋め尽くすほどの距離に迫る、謎のエネルギー弾。

　レヴェーネは、

「――ぉぉォォォオオオオオオオッッッ！！！！！！！！！」

　その相貌に似つかわしくないほどの咆哮（ほうこう）をあげ、白き光に飲み込まれた。

◆ 　　　　◆

　――――城門へ続く砂岩（さがん）敷（じ）きの橋の両脇（りょうわき）に存在する、城を囲うように造られている堀（ほり）。

対流（たいりゅう）のような力に巻き上げられていた瓦礫（がれき）がドボン、ドボンと音をたて、その水の中へと落ちていく。

　沈んでいく瓦礫の中、逆に浮かび上がってくるのは数多の死体。

　血で赤茶に濁（にご）り始めている水から、爆破の影響で四肢（しし）を欠損し転落してきた死体が後から、後から浮き上がってくる。

　そんな水面に、「鮫肌（さめはだ）」「庵（いおり）」の死体をかき分けるようにして、老騎士フェゲンは顔を出した。

「んん゛っ……ぶは、ァ、」

　断続的に降る瓦礫の雨の中、籠手（こて）で顔を拭って視界を鮮明にし、呼吸を整える。

「……五体満足か。とっさに飛び込んだのが奏功（そうこう）、いや……鎧のおかげでもあるようだな。また死に損ねたわ、カカ」

　周囲の死体、顔の焼けるような痛み、鎧の損傷具合を確認し、ごちた老騎士が上を――堀の上部にそびえる城を確認する。

　城門へ通じていた橋は既に跡形もない。

　巨大な門扉（もんぴ）を構えていた城門さえ吹き飛んでおり――いやそれどころか、

「――なんと」

　見上げた城は、もはや城と呼ぶのをためらうほどに破壊されていた。

　まるで二口（ふたくち）で城を食べ尽くせる巨人に丸かじりでもされたかのように、城が半円状に無くなってしまっているのである。

　絶え間なく落ちてくる瓦礫の正体は、辛うじて建築として成り立っているもう半分の城のかみ傷（・・・）から、今もなお崩れ続けている建材（けんざい）だった。

（王壁（おうへき）と共に、城の耐魔加工（たいまかこう）も消えていたのか？　いやそんなはずは……だとすれば、先の光の攻撃が城の守りをも上回る威力（いりょく）を持っていたと？）

　そんなものを繰り出せる力を持った人間を、フェゲンは一人しか知らない。

　老騎士は力無く、吐き捨てるように笑った。

「カカカ……まったく手荒いことをしおる、バンターめ……どう王壁の消失を察知したやら」

「ぶがぁっ！？！　がっぱ、ぁ、げほ、おェ、ごげぇッ……！」