こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

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「もう、楽になった方がいいんじゃないのかい？　そうまで隠し事をして、君にメリットがあるとは思えないんだけれどね」

「…………」

「……聞いてもいない、か。こりゃペトラも取り付く島はなかったろうね」

　…………シュミレーションを、終える。

　終えて、やはり頭を抱えた。

〝貴方（あなた）は黒騎士（くろきし）に勝てますか？〟

　ナタリーの言葉が頭を巡（めぐ）る。

「…………」

　……保険（・・）はいくつか考えている。

　だが、どのやり方も一人じゃ無理だ。

　圧倒的に――

　　　　　　　　　　　　　　　　死ね死ね死

「だまれ、くそっ……！」

　――俺が弱い。その上呪い。

　どんなに足掻（あが）こうとも、俺と「もう一人」がアヤメに対することになるのは避けられない。

　力不足に泣きたくなくて、我武（がむ）者（しゃ）羅（ら）に努力を重ねてきた。

　しかし直面する壁はいつも遥（はる）か高く聳（そび）え立ち、正面突破など夢のまた夢。

結果いつも薄氷（はくひょう）を踏（ふ）むような思いで奇策（きさく）を用い、綱渡（つなわた）りばかりする羽目（はめ）になる。

　強ければ。

　ただ強くさえあれば、俺は――――こんな下らない回り道をせず、堂々と正道（せいどう）を行くことが出来るのに。

　悔やんでいても仕方無いとは解（わか）っていても、今回ばかりは止められそうも無かった。

　俺の非力の代償を、俺一人が払うならいい。

　だが今回は――

〝貴方（あなた）は黒騎士（くろきし）に勝てますか？〟

〝騎士（きし）に。わたしのものになりなさい〟

　……お前は一体何の権利があって、誰に代償（だいしょう）を支払わせようとしている？　ケイ・アマセ。

〝悲しまないで、忘れないことにした。――――たくさんの犠牲（ぎせい）の先に、今現実（ここ）は、私達の未来はあるんだってこと〟

　タタリタ（英戦の魔女）の言葉が頭を過（よぎ）る。

　ふざけるな。

　そんなことが出来るのは一部の英雄（えいゆう）だけだ。

　俺には、俺が意図せぬ人の痛みまで背負って進むことなんて出来ない。

〝だってアマセ君は、――――プレジアを救った、英雄なんだから〟

　俺は英雄じゃない。

　自分一人の思いだけしか背負えない、ちっぽけな復讐者（ふくしゅうしゃ）なんだ。

　それしか望んではいないんだぞ。

〝ナイセスト・ティアルバーを倒してくれッ……！！！！〟

　言った筈（はず）だ。背負うのは一度だけだと。

　何故だ、神よ。

　なぜお前は、俺にあんなに重いものを、求めてもいないものを幾度（いくど）となく、

〝リリスティア・キスキルっていいます。よろしくね〟

――幾度となく、背負（しょ）い込（こ）ませようとするんだ。

　俺が一人で歩める道を、事ある毎に阻（はば）もうとするんだ。

　まるでこの異世界（いせかい）そのものが、俺の存在を否定する意志を持つかのように。

「…………強くなりたい。強くなりさえすれば俺は、こんな…………！！」

◆ 　　　　◆

――金髪が、うずくまったまま壁に身を預けて途方に暮（く）れたとき。

銀髪もまた、出入口のドア枠（わく）に背を預けて息を吐き、己の非力を見つめていた。

〝いつからそんな風になっちゃったのよ〟

「……『いつから』って。ずっとそうだったに決まってるじゃない、エリダ」

〝あたしだってもう……魔法使いのはしくれ（・・・・）だから〟

「はしくれに過ぎない（・・・・・・・・・）あんた達が、次の瞬間には命を失くしてるんじゃないかって……いつも不安で不安でしかたない。大切なものを一手に引き受けて戦える力が無い自分を、ずっと責めてるの。『誰かの何か』のために戦う人は、きっとみんなそう――」

　吐かれた息が、弱々（よわよわ）しく中空に消える。

「自分のせいで誰かを失うことに、とっても臆病（おくびょう）なんだよ」