（くっ、あいつ後で絶対っ……っていうかそう、そうだわよ。なんで私はこんな慌ててんのっ。別にいつも通り接すればそれで――）

「ケガは？」

「！…………それさっきも訊（き）かれたのだわ」

「あ……そうだったっけ。悪い」

「……あのさあ。仕事するならするでもう少し気ィ入れてやってほしいのだけど。なんでそんな上の空なのだわよ」

「いや、その……………………ごめん」

「は？」

「見本の表紙。折り目とか酷かったから……ごめん」

「な……なんでそれをあんたが謝んのだわよ」

「だって、僕がもっと機敏（きびん）に動けてれば、地面に叩き付けられることも無かったわけだし……」

「ああ……やめてくれるそういうの。面倒なのだわ」

「め、面倒ってことないだろ」

「あれはあのカスどもがやったこと。あんたに責任はないでしょどう考えても。むしろ……その。守ってくれた方でしょ。あのラントとかいうカスのハゲてる方が」

「ハゲじゃなくて坊主だよあれは……」

「余計な横槍入れんなっ。だから、あいつが見本を踏（ふ）みつけようとしたとき、あんたは助けてくれた。それ以前はあんたここに居なかったんだから、助けようがないでしょ」

「それは……そうなんだけど」

「ああヤダ、『カンペキニマモレナカッター』とかの自己嫌悪ならヨソでやってよねウザったい。一昨日（おととい）の襲撃のことを気にしてるのか何なのか知らないけど」

「！！」

「あの時のことはもう終わってんの。被害だって記憶がちょっと消えた程度だし、私が感謝を伝えてそれで終わり。あんたは神じゃないのだわよ？　誰にだって限界はあるわ」

「……ありがとう、フォローしてくれて」

「ふぉ――ふぉろーとかじゃなくて事実って言いなさいよヒクツ男ッ！　べつにっ、私はふぉろーとかそういうことをしたいんじゃないのだわ！」

「う、うん、うんわかった、わかった。なるべく離れてるからその、落ち着いて……」

「だからこないだみたく怒ってるわけじゃ――ああもうめんどくさこの男ッ！――――ちょっと待ちなさいったら！！」

「！」

　顔を守るように両手を力無く上げ、すごすごと離れていくテインツのローブの裾（すそ）をシータがつかむ。

　テインツが振り向き、シータと目が合う。

　どちらが黙り込んだのか、またもよく分からない沈黙が流れ――――

「っ――――借りを返したいのだわッ！」

　急速に顔を赤くしながら、シータがそう言い放った。

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