前のエピソード――2

　暗い視界の中で、何か液体の波打つような音が聞こえ、遠ざかった――何かを飲まされようとしていたのか。俺は。

「要件を言ってもらおう。マーズホーン」

「言わずとも解（わか）るでしょう。彼を解放しなさい」

「誰を？」

「下手に時間を稼ぐな、無駄です。その行為に正当性は無い」

「……やはり、あの場でイグニトリオも捕らえておくべきだったか」

「無駄口。早く解放しなさい」

「こいつは何か重大なことを――」

「正当性は無いと言ったはずです。組織に属すなら規律を守りなさい。生徒達でもできることです、それとも――アルクスとはそんな組織だったのですか」

「…………」

「……全教職員、及び六年二組・四組の全生徒連盟による声明、ならぬ勧告書（かんこくしょ）です。これからオーウェン・アルテアス学長代理（がくちょうだいり）に提出します」

「なら済ませてからくるんだな。俺達の指揮権は暫定的（ざんていてき）に学長代理にある。それまで俺達の行動は妨（さまた）げ――」

「馬鹿なことを。この書類は生徒の解放を求めるためのものです。生徒の命を救うのに手続きもクソもありません。たとえここで事を構えてでも（・・・・・・・）――」

　何人かが床を踏（ふ）み鳴らし、陰気（いんき）な空気の中に殺気が満ち満ちる。

　しかし、次に聞こえてきたのはガイツの沈着な声だった。

「元のように転がしておけ」

「は？」「が、ガイツお前――」

「勧告書まで出されては仕方ない。指示通りやれ」

「……わ、わかった」

　胸倉を掴まれて少し持ち上げられ、次いで尻（しり）の下から椅子（いす）が消えた感覚。

　雑に投げ出されたが、背で壁を伝ってなんとか床に腰を落ち着けた。

「何をしてるんです、拘束（こうそく）も解くんですよ。ただ聞きたいことがある生徒への扱いじゃないでしょう、それは」

「――言う通りに」

　――誰かが指を弾き。

　果たして俺は、何時間かぶりに光の直撃を視界に浴びた。

「大事ありませんか、アマセ君」

「あ……ああ、大丈夫」

「そうですか。――――さて、どう考えたらよろしいですかね。バルトビア兵士長」

「…………」

「確かな罪も無い者を監禁し、人権を犯（おか）すほどの拷問を加えようとした。急に魔法祭（まほうさい）を終わらせ、学生達を露骨（ろこつ）にこの一件から弾き出した。この事実をどう捉（とら）えたらよいのですか、我々は。それほどまでに重大な案件が今プレジアにあるのですか。それともあなた達は――学長代理（がくちょうだいり）はプレジアを根城に、リシディアと戦争をしかけるつもりなのですか」