こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

19

「おおおおおおっっ！！！」

　進んだと思ったら急停止。

　停まったと思ったら、光の波動。

　足の発条（ばね）を常に最大限に使った動きで、魔法戦士（まほうせんし）クヲンはプデスとの距離をじわり、じわりと詰めていく。

「あと半分……半分だよッ」

　漏（も）れ聞こえるマリスタの声援。

　祈るように手を組んで見守るパールゥ。

　だがエリダがスタミナを切らし、コケることが多いのはここからだ。

　シャノリアは、そんな彼女に一切の言葉をかけることは無く――そして、エリダも無限に繰り返される練習に、いつしか弱音一つ吐かなくなっていた。

　何が彼女にそうまでさせたのか、俺は知らない。

　単なる維持かもしれない。見えないところで、シャノリアにいたらない発破（はっぱ）をかけられただけかもしれない。

　たかが劇で何をそんな糞真面目（くそまじめ）に、と思ったこともある。

　でも。

「プデス――――ッッ！！！」

　そこにはきっと、彼女にとって譲（ゆず）れないものがあって。

　その瞬間に賭（か）けた、何かがあって。

「終わりだ！！」

　そう推（お）し量（はか）るには十分な程――――この心は、舞台を打ち揺（ゆ）らすクヲンの強い足音に、鷲掴（わしづか）みにされている。

　不安になる程の、背後の舞台セットが見えなくなる程の岩塊（がんかい）が、ついに二人が居る場所目前まで迫る。

　クヲンの放った光の波動が目前数センチの岩を砕き続けるが――――光の及ばない部分の石は、既に彼女の体を障壁（しょうへき）へ押さえ付けるまでになっていて。

「くっ――――そぉぉぉぉぉぉぉ――――ッッ！！！」

　岩が、クヲンの頭を圧迫する。

　側面から迫った岩によって、体を成り立たせるクヲンの骨が軋（あ）みをあげてへし折れていく。

　圧殺。

　次に予想される凄惨（せいさん）な光景に、客が目を塞（ふさ）ぎ始めるのが目に浮かぶようだ。

　少しだけ思う。

　本当に、クヲンという女性はこんな目に遭（あ）ったのだろうかと。

　こんな逆転劇を、繰り広げたのだろうかと。

「――――？」

　プデスが片眉（かたまゆ）を開く。

　これは恐らく、クヲンから知覚出来る魔波の質が変わった（・・・・・・）のを察知し描写（びょうしゃ）ではないかと、俺は推測している。

「ずらぁぁぁぁァァッッッ――――！！！」

「！！？」

　「化身」という存在に触れ続けていたクヲンだからこそ、為（な）せた芸当。

　この土壇場（どたんば）で、彼女は――――自らを魔法（化身）と化したのだ。

「な――――何が――――っ！！？」

　魔法そのものとなったクヲンが、光の波動となって岩を破砕（はさい）していく。

　破砕直後に再生する岩の壁。

　ならば、破砕と同時に懐に飛び込めばいいだけのこと。

『うおおおおおおぉぉぉぉぉぉぉぉッッ！！！』

　クヲンの化身（けしん）化を察知し、首の皮一枚ならぬ岩の皮一枚のところで、持てる魔力を全力でその一枚に注ぐプデス。負けじと吼（ほ）え、渾身の魔力を注ぎ込むクヲン。

　空間が捻（ね）じ曲がるほどの魔波（まは）が、障壁さえ巻き込み。

　タタリタ達の目の前で、爆（は）ぜ消えた。

「……クヲ、ン」

　空さえ吹き飛ばさん勢いの爆発を、呆然（ぼうぜん）と見つめるタタリタ。

　プデスも、そしてクヲンも。

　以後、皆の前に姿を現すことは無かった。