こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

7

「ゼタンは考えられぬと言った。賛意（さんい）を示した者も居（お）るには居（お）ったが、皆任（にん）ぜられた使命を果たすのみ。我等もまた、それぞれに役割を持って生まれ出（い）でた存在故（ゆえ）な」

「……ではどうして……ええと……神様、は……」

「……『ヌゥ』だ」

「ぬ？」

「ぬ……ヌゥダ？？」

「ではなくて。ヌゥ、が我（わたし）の名だ。今まで名乗りもせず、あい悪かった」

「あ、いや、別に……私達の仲でしょ！」

「……有（あ）り難（がと）う。……そう思うからこそ（・・・・・・・・）、我は他の神々のようにはなれぬのかもしれんな」

「え――」

「授けよう。柱々（われわれ）の力を。そして見せてくれ。神に並んだ君達が、どのような道を歩むのかを」

　手を翳（かざ）すヌゥ。

　途端（とたん）水蒸気が顕（あら）われ、飲み込まれる舞台。

　生徒たちの手によって上手く掛（か）け合わされた光と水が、そして遅れて現れた火の玉がやがて一瞬にして姿を消し、舞台は暗転（あんてん）、客にも役者にも何も見えなくなる。

　この闇の中での移動が、またネックだ。

　無論（むろん）、俺達にだけは見える工夫が、舞台上にはなされている。要所要所に客からは見えぬ光が引かれている。

　しかし、それも微（かす）かに目印になる程度で――少しでもタイミングを誤れば、

「ぅっ？！」

「っ？！」

　――このように、激突の憂（う）き目（め）を見る。

　今の声は誰だったか。急な叫び声で判断が付かない。

　ともあれぶつかった相手から離れ、怪我（けが）などせぬよう前方を手探りしながら――――

「ひゃあぅっ！！？？」

「！？！すまんッ」

　――――何か柔らかいものに正面から触れ。

　秒でその正体を悟り、コンマで謝罪を入れた。

「ご、ごめん私もハケ口（ぐち）間違っ――」

「とにかく裏にッ」

　聞こえるか聞こえないかの声でそう交わし、舞台セットの裏に引っ込む。

　ここからしばらく、俺の出番はない。

　神と人間の戦いを、コロス――――所謂（いわゆる）映画でいうエキストラのような、一人で名を持たぬ役を何役も演じ分けるような役回りの者だ――――が演じ、彼らを魔法を使いこなすようになったタタリタが率いて進む、といった内容のシーンに移るためだ。

　この隙（すき）に、俺も衣裳（いしょう）を替える必要がある。

　舞台裏には、勿論（もちろん）衣裳係は居ない。

　自分で着替えることになるわけだが――

「――――あ゛。もしかして、君……ここで衣裳を？？」

　――すっかり動転した様子のリフィリィ・フェルトニスが、暗がりにも判（わか）るほど紅潮（こうちょう）した顔を引き攣（つ）らせ、貫頭衣（かんとうい）の前を隠すようにして俺を見ているのは、非常に困る。衣裳的に前屈（まえかが）みなのも絶大に困る。

　……マリスタやパールゥならともかく。

　元（もと）い、あいつらでも最低の行為だ。

　恐らく俺はこいつの――

　――――頭が、疼（うず）いた気がした。

「さ、さっきは悪かった」

「い、いやいやっ。私がっ、戻る場所を間違えたんだからっ」

「そ――そう言ってくれると助かる。じゃあその――」

「え？――――え、あ、ああああっ！！　う、うんわかった！　みっ、見ないっ！これで見えてないから！！」

　これまで見たことも無い程に顔を狼狽（ろうばい）させたリフィリィがぐしゃぐしゃと銀の長髪（ちょうはつ）を両手で集め、それで顔を隠して俯（うつむ）く。

　演劇部としての自負もあっただろうが――元はマリスタが巻いた動揺の種だ、そう気に病むことではない。

　しかしホントに長い髪だ、システィーナといい勝負かもしれない。髪もむ――――

　閑話休題（かんわきゅうだい）して死ね。俺。

「……き、着替え終わったら声をかけるから゜っ？？！」

「！？　ど、どうしたのっ！？」