こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

4

　暗闇の中、ロハザーらの舞台裏（ぶたいうら）での働きによって、舞台中央の背景に墓標（ぼひょう）が追加される。

　十四歳になったタタリタは、無数に突き立つ墓の丘で泣き崩れていた。

　成長したユニアも悲痛の面持ちで彼女に寄り添（そ）い、クローネはそれをただ見守る。

「……今度は、おじさんの番だった。そういうことだよな」

「クローネっ。今そういう――」

「あっていいのか？」

「――え？」

「こんなことが……ただ神の餌食（えじき）になるためだけに生まれただなんて、そんなバカげた話があっていいのか？」

「――――」

「父さん……父さん……ッ」

　激情に支配された二人にかける言葉を見つけられず、座り込んだタタリタの背に頭を預け、ただ俯（うつむ）いて途方に暮れるしかできないユニア。

　吹き荒れる怒りと悲しみ。

　のち湧き上がる反逆の火と、心底（しんてい）で燻（くすぶ）る確かな絶望。

　そして適度に刈り取られる戦力と、神々が望むモノ。

　もう何度繰り返したか知れない、神への心（供物）の製造工程（せいぞうこうてい）。

「……いっそ、やめちゃったらどうなのかな」

「はっ？」

　頭に血を上げたまま振り向いたタタリタに、ユニアは気後れすることなく告げる。

「神様に、逆らうの。そしたら、今迄（いままで）みたいなペースで供物（くもつ）を集められなくなるわけじゃない？　そうしたら――」

「――あいつらは私たちの心が湧き立つだけで、望むモノを手に入れる。今更戦いをやめたところで、あいつらは私たちの心を手に入れ続ける！　解ってるでしょユニアにも。変な気休めを言わないでよっ！」

「でもそれじゃあ神の思うつぼだよ！？」

「だとしても、戦いをやめるのは難しいよ、ユニア。俺達に心があるからこそ」

「……心が」

「大切な人を、幸せに生きられるはずだった未来を奪われて、皆怒りと悲しみに満ち満ちている。それにここで戦いをやめてしまえば、これまで死んでいった全ての人達は犬死（いぬじ）にだと、そう考える人も出てくるだろう。その人たち全てを、俺達だけで止めようとすれば。――今度は、俺達の中で分断（ぶんだん）が起きる。そしてそれも、また神々の思うつぼだ」

「…………じゃあどうしたらいいの？」

　ユニアの頬（ほお）を、押し込められた激情が伝う。

　タタリタが怒りに任せ、地に手を打ち付け続ける。

　クローネは苦しげに目を閉じた。

　どうしようも、無かった。

「……せめて、私達にも」

　神との間にある、文字通りの天地の差。

「私にも、あいつらと同じ力があれば」

　魔法を使える者達とそうでない者達。

　それは最早（もはや）、戦力差などとは形容し得ない。

「――神を斃（たお）せる力があればッッ！！」

　人である限り避けられぬ、「死」を克服（こくふく）しようともがくような、摂理（せつり）への反逆とでも言うべき絶望感だった。

　故に。

『――――ッ！！？』

　彼らは、神へ近づく道を選ばざるを得ない。

「――――誰、なの？」