こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

3

　場の空気が変わる。

　フェイリーが俺とトルトに一歩近づいた。

「奴らは簡易転移（かんいてんい）魔石（ませき）を持っているような連中だ。純度の高い――効果の高い治癒魔石を持っていても不思議じゃない」

「それでトルト、フェイリー、あとマリスタに、シャノリア――シャノリアあんた、大丈夫か？　えらく顔色が悪いが」

「え――ええ。ちょっと体がフラつくだけよ、心配しないで。それで、何？」

「……？　ああ、治癒魔石の値打ちだが。どのくらいの値段のものなのか、知らないか」

「わ――悪いけど治癒魔石（ちゆませき）なんて見たこと無いなぁ。分かんない」

「俺も知らねえな、価格までは」

「だが、すぐに調べは付く。時間は無いが今から――」

「時価三百万ヴォレオ。それも一瞬で使い切っちゃう程度の石でもね」

　戻ってきたパーチェが、指先で何かを弄（もてあそ）びながら言う。

　それは緑色の小さな――

「――――治癒魔石じゃないですか！　持ってたんですかパーチェ先生っ」

「ま、一応医師の端（はし）くれだからね」

　マリスタが弾けるように駆け寄り、パーチェの手の上で光る石を興味深げに見つめる。

　三百万……その辺の奴の年収くらいはあるな。やはり襲撃者は王国、もしくはプレジアの――――

　――――待て。マズい。

「なんでそれが治癒魔石だって分かったんだ？　アルテアス」

「え――、」

　振り向くまでの間に事態の重さを把握し、目線が俺へと向くマリスタ。

　俺は努めてその視線を無視した。

「お前はついさっき、自分で『治癒魔石なんて見たことが無い』と言ったはずだな。答えてもらおう。どうして治癒魔石が緑色の光を放つと知っていた？」

「あ、んぐ……！？」

「詰める相手が違うのよね。マリスタ」

「っ――ぱ、パーチェ先生？」

　――何？

　パーチェを見る。

　同じタイミングで俺を見た女医と目が合う。

〝お前は終わりだ。天瀬（あませ）圭（けい）〟

　酷く冷たい瞳。

　あのときと全く同じ顔の上に、丁寧（ていねい）に丁寧に猫を被（かぶ）せ、魔女リセルは邪笑（ほほえ）んだ。

「動揺が透けて見えてい（・・・・・・・・・・）る（・）けれど。ケイ・アマセ君」

『！？』

　……一同の視線が俺に集中する。

　魔女め……「契約（けいやく）」での繋（つな）がりで俺の動揺を察知しやがったな。

　どういうつもりでの発言なんだ。

「同感ですね。皆さんが責めるべきはきっとマリスタではない」

「――――」

「ちょ――ちょっと、ナタリーまで何言いだすのよ！」

　眉を吊り上げ、慌ててナタリーに近寄るマリスタ。

　ナタリーもマリスタに近寄るようにして――彼女を隣に、俺へと対峙（たいじ）した。

「この男、どうやら襲撃事件に関して何かネタを握っているようですよ。マリスタだけはそれを明かされていたのでしょう。それを口走ってしまっただけです、マリスタは」

「な――ナタリーっ！」

「…………」

　……ここぞとばかりに、こいつまで。

　マリスタに火の手が及びそうになった途端（とたん）にコレだ。

　友達想いなことだ、全く。

　その動きこそが、本当にマリスタを死の危険に晒（さら）すことになるとも知らずに。

〝王族に手を出した者が辿（たど）る道は知れている。祭りの期間中、常にお前たちの喉元（のどもと）には私の刃が当てられていることを忘れるな〟

　……さて。

「……単刀直入に訊（き）こう、アマセ。何か隠していることがあるのか」