こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

第44話 心結ぶキズナ

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「き……！？」

「キス……って言ったね、今。司会者の人」

　マリスタは目玉をひん剥（む）き、手近にあった立て看板に至近距離で目を凝（こ）らす。

「か、書いてある……！！　メッチャ小さい字で、一番下に……！！」

「確信犯だな。ひどいイベントだ」

「公開処刑じゃんこんなの！！！！　負けてよかった！！！！」

「俺は別にどっちでもよかったけど」

「そういうこと人前で言うなパンチ！！！！」

「いて？！　わ、分かったからそうポカスカやるなって」

「グルル……って、あれ？」

　はた、とマリスタが動きを止める。

　その視線の先には、ケイミー・アトロペアと対峙（たいじ）する圭（けい）の姿。

「…………あいつ、なんでキスのこと（それ）聞いた上でまだ戦ってんだろ」

「……案外好きだったってことなんじゃない？　彼女のこと」

「――――」

「というか、いつになく壮健（そうけん）な――元気な魔波（まは）を感じるな。アマセ君ってもっとこう、鬱々（うつうつ）とした魔力をしてなかったか？　言葉が悪いけど」

「――わ、分かんないよ……病気はどうしたの？　どういう展開なのよ、ケイ――――って」

　そんな、不安げに圭を見守るマリスタの横に、よろよろと歩み寄ってきた人物――シャノリアは圭の姿を視界に捉（とら）え、苦しそうに眉をひそめた。

「しゃ、シャノリア先生？　大丈夫ですか？」

「……大丈夫じゃない、かな。胃に穴が空きそう。何を考えてるのかな、あの子は。命に関わる病気で……何かあってからじゃ遅いのに……！」

「そ――そうですよねっ。ザードチップ先生との話は終わったのに、あの体でどうしてまだ戦おうとしてんだろうあのバカはっ」

「助けなきゃ……」

「え？」

「何かあったら助けなきゃ。私が……」

「せ――先生？」

　どこか遠くを見るような、余裕のない表情を浮かべる先生に、マリスタは少しだけシャノリアの顔を覗（のぞ）き込むように小さく体をねじる。

　シャノリアはそれにも気付かない様子で、背を向けて立つ少年に視線を送る。

　数歩後ろに立っていたトルトが片眉（かたまゆ）をひそめ、サイファスがごくわずかに首を傾（かし）げた。

　シャノリア自身、どうしてこんなに不安であるのか解（わか）らない。

　自分の手が届かないところに、もしかすると命が危ないかもしれない人がいる。

　それが、今回に限り――どうしようもなく、彼女をいてもたってもいられない気持ちにさせるのである。

　手に既（すで）に、用意された治癒魔法（ちゆまほう）の輝き。

　それが役立つかどうかさえ定かではないのに、それでも彼女は用意せざるを得なかったのだ。

（――――私は）

　いつからこんな気持ちだっただろう、とシャノリアは思い返す。

　少なくともこのイベントが始まった当初は、こんな思いつめた気持ちにはならなかったはずだ、と。

　試合開始後。

　圭とトルトが戦い始めたのち。

　パールゥが、ナタリーが、マリスタが脱落したその時。

（――――マリスタが脱落したとき）

　体とはかけ離れた意識の奥底で、彼女はキッカケを探り当てる。

　床に落ちたマリスタを見たとき？

　　　　　　　　　　　（違う。）

　マリスタと黒い女性との間で、まぶしい光が弾けたとき？

　　　　　　　　　（違う。）

　マリスタが戦っていた女の子が叫んで、

（――――私の心臓を、その音波で打ったとき。）

　　　　　　　　　（そこだ。）