こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

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「風紀やシータを襲った連中は言わば、違法者（いほうもの）な訳（わけ）じゃないですか。そんな違法集団が、そもそも後ろ暗いことなど何もないと仰（おっしゃ）るシータを計画的に襲う理由なんて無いのですよ」

「！」

「そうですケイさん。今考えてらっしゃることで大体合っていると思います」

「な、なんなのよ。ナタリーあなた、この期（ご）に及（およ）んで私を疑って」

「疑ってなんていませんよ。これは確信です。貴女には彼らに襲われる明確な理由が無くてはならない。そうでなければ通らない」

「無いって言ったでしょ！？」

「お、落ち着いてシータ！……ナタリーッ」

「なんでしょうか？　パールゥ・フォン」

　空気が一瞬固まる。

　構わず、パールゥは続けた。

「前提からしてムチャクチャになってるの、解（わか）ってる？　そもそもナタリーは、潔白ならばシータには襲われる理由が無い、ってところからスタートしたんだよ？」

「ですが彼女は襲われています。ということは襲われる理由があり、故にシータは潔白では無いのです。なので次は『シータは必ず違法に関わっている』と仮定して考えた。そしてそこにはあったのですよ。彼女と風紀が襲われるに足る、二者間の明確な共通点が」

「だったら早くそれを教えてよ。ハッキリ言えるからシータを責めてるんだよねっ」

「自己解釈（じこかいしゃく）で人を責めるのはやめなさい、パールゥ・フォン。私は彼女を責めてなどいない」

「せ――責めてんじゃないのよ、今まさに。私が違法に関わってるって――！」

「『痛みの呪い』」

　――再び、場が止まる。

　それに逆（ぎゃく）するように、俺の思考は急速に加速を始めていた。

　痛みの呪い。

　お前が、シータと風紀を繋（つな）げる鍵（かぎ）。

「い……痛みって、」

「…………」

「…………ナイセスト・ティアルバーが見せた魔術の名前ですよ。エリダ達も見たでしょう――赤茶（あかちゃ）けた化け物の姿を」

「……忘れるワケ無いでしょ、あんなの」

　エリダが苦い顔で腕を組む。

　パフィラもナタリーを見て頷いた。

「……どういう理屈（りくつ）だか、解（わか）らないのだけど？」

「ええ。説明して差し上げますよパールゥ、ですから黙っていていくださいね。……風紀（ふうき）委員もシータも、あのとき『痛みの呪い』を目撃している。共通点はそこしかありません」

「ちょっと待って、ナタリー。それはちょっと決めるのが早すぎるんじゃ――」

「『違法（いほう）』だ、システィーナ」

「――――え？」

　周囲の目線が俺に向く。

　しまった、煩（わずら）わしくてつい口に出た。

　ナタリーの目が何かを切れそうな程（ほど）に細められる。

「邪魔しないでいただけます？　ケイさん」

「冗長（じょうちょう）なんだよお前の話は。情感（じょうかん）煽（あお）りながら語れる場面じゃないだろう、いいから早く事実を適示（てきし）しろ」

「誰も彼もが貴方（あなた）のような頭でっかちではないのを理解しなさいアンポンタン。この場の全員に解ってもらわなければ困るのです。なにせこの仮説が正しければ、ここに居る者ほぼ全員（・・・・・・・・・・）が敵に狙われている（・・・・・・・・・）ことになるのですから」

『！！？』