こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

15

「違う、この物語の作者がだ。絶望し尽くした人間がいたとして、それでも幸せを求めて生きろ？　希望を求めて生きろ？　綺麗事（きれいごと）ばかり並べ立てて大層（たいそう）なことだ。痛みを知らない、光にしか生きなかった人間だけが口に出来る戯言（たわごと）だ。こんなもの」

「……なんで怒ってるの？」

「怒ってない。ただ明確に否定して、拒絶して。少しでも遠ざけておきたいだけだ」

「私はこんな風に生きたいと思う」

　リアの目が凛（りん）と俺を見据（みす）える。

　俺の濁（にご）った瞳が映って見えそうな程に輝く、黒い目。

　眩（まぶ）しい奴だ。

「そうか。どうぞご勝手に、だ。とにかく俺はそんなものに共感しない」

「そっか…お人好しにも色々いるんだね」

「おい待て。誰がお人好しだと？」

「あ、アマセ君？」

「君だよ」

「馬鹿も休み休み言え。なんで俺がお人好しに――」

「君の今までの行動を見て『お人好しじゃない』なんて言う人、いないと思うよ」

「な――……」

「ティアルバー君と戦ったことも。マリスタと、私たちとなんだかんだ一緒に居ることも。あれだけ酷い仕打ちを受けた風紀委員の人たちに、勝利を笠（かさ）に着て接しないことも。私は、全部君の優しさだと思う。……だから、解ってくれると思ったのだけど」

「いいや。俺には解らない。勝手に買い被（かぶ）るな。俺はそんな聖人君子（せいじんくんし）にはなれない。……人間はそんなに大層な生きものじゃ無い」

「そう。じゃあいいよ。そうして否定（ひてい）を乗せて演じるのも、それはそれで味が出るはずだから。解釈出来てないよりずっといい」

「…………」

　……本心だった。

　本心でなくてはいけなかった。

　だってそんなものを理解してしまえば、今の俺そのものを否定することにもなりかねないから。

　人間がそんなに聞き分けのいい生きものだったら、俺はきっとこんなところに立ってはいない。

　ああ、くそ。

　たかが劇のワンシーンの解釈ごときに、何を感傷的にさせられているのか、俺は。

「誰なんだろうね。この物語の作者って」

「……作者？」

「うん、作者。誰だと思う？　パールゥ」

「え、私？　え、あー……あ。わ、私（・）、とか？」

「ふふ、そうね。それしか手掛かり無いものね」

　『英戦（えいせん）の魔女（まじょ）と大英雄（だいえいゆう）』の作者は不詳（ふしょう）。

　しかし、どうして不詳とされているのか不思議なくらいに――この話には、あからさまに作者ではないかと疑うことの出来る者が存在している。

「だって……書いてあるよね？　物語の終わりに、その……この話を、魔女ユニアが書物に書き記したって」

　魔女ユニア。

　クローネへの想いを胸に秘め、英戦の魔女と大英雄の物語を綴（つづ）り紡（つむ）いで、後世の人間達に遺（のこ）した少女。