こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

10

　少女の手を取り、走り出す。

「ちょ――――ケイ君っ！？」

　パールゥの声が遠ざかる。

　黒装束の気配はこちらに近づいてくる。

「人気の多いところに出て助けを呼んでくれッ！」

　叫びながら――英雄の鎧（ヘロス・ラスタング）を発動。できた。

「きゃあっ！？」

　少女を抱きかかえ、ライブステージの上へと着地する。

　とにかく人海（じんかい）に紛（まぎ）れてしまうことだ。そうすれば向こうもそう手出しは出来なくなる。

ここから盾の砲手（エスクドバレット）を瞬転（ラピド）飛び移って行けば容易（ようい）に――――

　――――出来るのか、今の俺に。

「ッッ！？」

　その躊躇（ちゅうちょ）が明暗（めいあん）を分けた。

　進行方向に現れるフードの追手（おって）。

　方向転換も間に合わない。

　黒い手が動き――――右腰（みぎこし）にある剣の柄に手をかけ、

　――――――剣、だと？

〝殺されるッ！！　助けてっ！！〟

「でやぁああああっっ！！」

　抜刀（ばっとう）一閃（いっせん）。

　俺の喉元（のどもと）、或いは少女の頭部へと真っ直ぐに閃（ひらめ）いた剣を持った腕を、透（す）き通った水の棒（・・・）が打ち抜いた。

「ま――マリスた゛ぁ゛ッ！！？」

「きゃっ……！」

　喉が捻（ひね）り潰（つぶ）される。堪（たま）らず少女を腕から落とす。

　左腕を外に払（はら）った力に従い、空の右手を突き出した黒装束（くろしょうぞく）が俺の首を突（つ）き掴（つか）み上げたのだ。

　視界。少女はなんとか離れている。

　氷弾の砲手（アイスバレット）。

「！」

　眼前に現（あらわ）した氷弾（ひょうだん）が炸裂（さくれつ）し、視界が白に染まる。

　凍気（とうき）の爆風が黒装束を後退させ、俺は顔半分を凍結（とうけつ）されながら投げ出されるようにしてその場に着地し――瞬転（ラピド）。

　奴の横を抜け、なんとか少女の前へと移動した。

　同時、マリスタが俺の対面、黒装束を挟（はさ）むように降り立つ。

　二対一の状況を察知してか、黒の剣士は動きを止めた。

「大丈夫なのケイッ！」

「余計な口を叩くなッ！　ひとまず人混（ひとご）みに紛（まぎ）れるのは駄目（だめ）だ！」

「ど……どうして」

「死人が出るッ！」

「！！？」

「間違いない、こいつは本気で俺達を――――ッッ！？」

　鞘（さや）が目の前。

　黒が右手で投げたのであろう鞘（さや）を慌（あわ）てて弾く。

　その時には既（すで）に、黒はマリスタに得物を向け迫っていた。

「早――――兵装の盾（アルメス・クード）ッ、」

　マリスタが物理障壁（ぶつりしょうへき）を展開し、

　黒の剣が、あっさりとそれを突き破る。

「――――え」

「――――」

　黒の肩の向こうで、とす、と。

　剣尖（けんせん）が、音も無くマリスタの左胸（ひだりむね）に突き入った。

「――テｍ……あ゛ぁ゛ッッ！！！」

　それがスイッチであったかのように、頭にバヂンと呪い（電流）が走る。

　神経を引き千切（ちぎ）るような痛みに、思い切り前のめりに目を閉じてしまい。

　俺は無様に、黒の足元に蹲（うずくま）った。

「く……そッ……ッッ！！！　っあァ！――――あ……！！！」

　額（ひたい）の上を黒の爪先（つまさき）が蹴（け）り抜き、半回転した体が後頭部を硬（かた）い床に誘（いざな）う。

したたか打ち付けられた脳が揺（ゆ）れ、視界が一瞬霞（かす）んだ。

　しかし意識を閉じる訳（わけ）にはいかない。閉じられる訳が無い。

　今、俺の目の前には――――向けた背から黒い刃を突き出している、マリスタの背があるのだから。

「マ……マリ、」

「まだ心臓は傷付けてい（・・・・・・・・・・）ません（・・・）」

「！、？」

　ぐったりとしたマリスタの背の向こうから、女の声がする。

「大人しく諦（あきら）めてください。騒（さわ）ぎになるのはあなたも望まないでしょう」

「な……何を言って、」

「止めにしましょう、このような危険な遊び（・・）は。王女様（・・・）」

「！！！？　お――――」

「あーあ、ザコ（・・）つかまされたなぁ。クソおもしろくもねーの」

「！！！？！？」

〝助けてください！！〟

　――頭にあった印象（イメージ）とあまりにもかけ離れた声に、思わず背後を振り仰（あお）いでしまう。

　そこにいるのは先程の少女。

　侮蔑（ぶべつ）しか宿らぬ目で俺を見下ろす、

「分かったわよ。もういいから早くしまい（・・・）なさい、そのブッソーなの」

　王女様と、呼ばれた女。

「はい」

　鈍（にぶ）い、肉を裂（さ）く音と共に。

　血濡れた刀（・）が、血の弧（こ）を描いて引き抜かれた。