こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

7

「……一緒に見ることになりそうだね、なんだか」

「……エルジオ先生」

「彼を追ってここまで来たんだろう？　僕もさ。いきなり飛び出した彼を、マリスタが必死に追いかけ始めたもんでね」

「…………」

「……苦労するね。お互い」

「…………きっと。私の方が、もっと苦労すると思います」

「え？」

「………………」

◆　　　　◆

　闇の中。

　会場全ての注目が前方の暗闇に集まったとき――その歌は、花が開くように静かに始まった。

　霧（きり）の中から現れた少女は、たくさんのフリルとベルト――腕や足首にもついている。そういうアクセサリーなのだろうが理解が及（およ）ばない――がついた、黒を基調にしたシックなワンピースという姿で、ゆっくりとステージ前面に歩み出（い）で、歌い始めた。

　響くよりも、染み入るような透（す）き通った声。

　儚（はかな）さの中に芯（しん）を兼（か）ね備える歌声が切なさを謳（うた）うアップテンポな曲に乗り、鼓膜（こまく）から脳を震（ふる）わせるような感動を届ける。

　静まり返る会場。

　そんな中でも、観客達はある種の熱狂で以（もっ）て――歌声とともに揺蕩（たゆた）う会場の一体感と共に心を揺（ゆ）らし続けている。

　かと思えば、打って変わった不可解な歌詞を、熱量（ねつりょう）と至妙（しみょう）な口回し、そしてその小柄（こがら）な体の使い方を良く理解した蠱惑的（こわくてき）に映（は）えるダンスで華麗（かれい）に歌い上げていく。

　観客達がそれぞれに魔力（まりょく）を籠（こ）めたサイリウム――ケミカルライトに酷似（こくじ）した発光（はっこう）棒（ぼう）を振り、彼女の声に応じて合いの手を入れる。どういう理屈でそうなっているのか、少女の求めに応じる度（たび）、サイリウムの発光が増して光を放ち、まるで蛍火（ほたるび）のように球形となって会場を、ステージを浮遊（ふゆう）するのである。

　お膳立（ぜんだ）てされた一体感を一切崩さぬまま――――歓声の渦（うず）に包まれ、スポットライトに汗を煌（きら）めかせて笑う、天瀬愛依（あませめい）。

　いや――――リリスティア・キスキル。

　認めざるを得ない。

　此処（ここ）には今、ステージの少女をよく知った者達が大勢集っている。

　聞けば彼女はなんと義勇兵（ぎゆうへい）コースで、前回の実技試験では第一ブロックで準優勝を果たしたというではないか。

　転校生らしいが、ここに来たのももう二年も前になるという。

　俺がこの世界のことなど露ほども知らなかった時期だ。関連性は薄い。

　考え得（う）る可能性は山程（やまほど）ある。

　だが、ひとまず今は――――彼女が天瀬愛依でなく、リリスティア・キスキルとしてこの異世界（いせかい）に存在していることを認めるしかない。否定（ひてい）するだけの材料が何もない。

　そんな思考と、熱狂に翻弄（ほんろう）されているうちに――――あっという間に、ライブは終了していた。

　立ち上がったファン達による万雷（ばんらい）の拍手（はくしゅ）に包まれる少女。

　歌姫（うたひめ）と言わしめるだけの貫禄（かんろく）と威信（いしん）が、そこには確かに存在した。

「ああああ……よかった……リリスちゃんよがったぁ゛……」