こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

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◆ 　　　　◆

〝兄さん〟

　強い光を浴びせられでもしたかのように、視界が霞（かす）んでいる。

〝兄さんは……いつでも私を守ってくれた〟

　耳鳴りが遠く、どこか心地よく俺の手の痺（しび）れと共鳴する。

〝安心して〟

　呼吸はみっともなく荒れ、それを隠したくて口を閉じた結果、何とも気色の悪い不規則な鼻息を晒（さら）してしまっている。

　だがそんなもの、まったく、気にならないほどに――

〝これからは、私がいつも一緒だから〟

「……愛依（めい）」

「……どなた、ですか？」

「！？」

　ツインテールを揺（ゆ）らし、きょとんとした表情でそう告げる少女。

「誰って……俺が解らないのか？　愛依ッ」

「……メイ？　あの、あなたは…………あ。思い出した！」

「！！！　め――」

「ケイ・アマセさん！」

「――――――」

　――何を言ってるんだ、愛依。

　俺は、俺はケイ・アマセなんかじゃなく――

「ッ！？」

　ガバ、と背中側から羽交（はが）い絞（じ）めにされる。

　見るとどこかで見かけたことがある、背の高い筋肉質な男。恐らく教師。

　邪魔だ。凍の（ペク）――

「ケイッ！！！」

「！！」

　視界の隅（すみ）に鮮やかな赤色が飛び込んできて。

〝お前は意図的に人の心を誑（たぶら）かして弄（もてあそ）んでる不誠実なクズ野郎なんだよ〟

　ようやく、俺は我に返った。

「…………マリスタ」

「……どうしたの、一体」

「聞こえているのか馬鹿者ッ！　何をするつもりだったのだお前はッ！！」

　ようやく鮮明に聞こえてくる教師の声。

　すまなかったと応じ、改めて前を見る。

　だがやはりそこには、目をぱちくりさせながら佇（たたず）む愛依の姿。

　夢幻（ゆめまぼろし）でも、他人の空似（そらに）でもない。

　天瀬（あませ）愛依（めい）は、間違いなく俺の目の前に存在していた。

「……すまない、もう一度訊（き）かせてくれ。お前……君は、本当に俺のことが分からないのか？」

「？　あの……ケイ・アマセ君、だったよね。同じ六年生の」

「同じ？」

「もー、ちょっと何言ってんのケイってば、しっかりしなよっ。俺を知らないのか、なんて自意識（じいしき）過剰（かじょう）もいいところよ」

「うふふ……見てたよ、実技試験（じつぎしけん）でナイセスト君をやっつけたカッコいいところ。でも、今まで特に面識なかったし、君がわたしの名前を間違えるのもしかたないよね」

「名前を、間違…………君の、名前は」

「……初めまして。わたしは、リリスティア・キスキルっていいます。よろしくね」

　俺の背後に目配せをして、手を差し出してくる愛依（めい）。

　俺を捕らえていた拘束（こうそく）が緩み、彼女の前で再び自由に動けるようになる。

　だが、まったく動く気力が起きなかった。

　リリスティア・キスキル？

　初めまして？

　天瀬愛依の姿で、天瀬愛依の声で。

　何もかも俺の妹なままで、お前は一体何を言っていやがるんだ――――