こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

7

　――マリスタから広がるようにして、場に寒気が満ち満ちる。

　馬鹿、俺を見るなお前ら。どうしろってんだ俺に。

　大体、俺はライブなんぞに毛ほども興味は無い。

　ただ――――そう、パールゥが二枚持って（・・・・・・・・・・）いたから（・・・・）、咄嗟（とっさ）に行くと答えただけだ。

　パールゥの好意は最近度が過ぎている。俺が何も言わないのをいいことに、わざとグイグイきている節（ふし）まである。

　だから、代わりにマリスタのチケットを受け取ったまで。

　きっとパールゥの持っていた二枚目のチケットは、俺を誘うためのものだっただろうから。

〝もし、あの子がアマセ君に気持ちを伝えてきたら……一生懸命、言葉を選んで、応えてあげてね。……いつもみたいに、不愛想（ぶあいそう）に無下（むげ）にだけはしないで〟

　だから、これで上手くいく筈（はず）だったのに。

　こうなったら、俺から断りを入れるか。私用を思い出したとか何とかで。

　いやでも、ここでそれを言えば結局「女（マリスタ）が男（おれ）をライブに誘っていた」という事実はこの場に――この男に残ってしまう訳（わけ）で。

　いや大体、そもそも、なんで俺がマリスタの許嫁だのなんだのという家庭の事情に配慮せねばならんのか。俺には別にやましいところなんぞ微塵（みじん）も無いのだ、余計なことに思考を割くくらいならいっそ――――

「ちょうどいいじゃない。困ってたんでしょ？　二枚目のチケットどうしよう、って」

　――その声が。言葉が。

全く取り返しのつかない程（ほど）に、この場の空気を掻（か）っ攫（さら）い、掻（か）き乱していく。

「………………」

「………………」

　マリスタが声の主を――――パールゥ・フォンをみる。

　パールゥもマリスタを見て――――いつもとまったく変わらない控（ひか）えめな笑顔を、見せた。

　パールゥの嘘（事態）を漸（ようや）く飲み込み始めた面々によって、場がやっと凍（こお）り付き始める。

　いや、それは既（すで）に――凍結（とうけつ）などでは済まされない、凍傷（きず）。

　飛び出んばかりに目玉をひん剥いた風紀（ふうき）の男連中とエリダ、シータ。

　真顔に驚愕（きょうがく）を乗せたシスティーナ。

　なんなんだ。

　何が起こってるんだ、今。

「ああ、余ってるのか？　じゃあぜひ使わせてもらおうかな」

「……え、なに、が」

「え？　何がって……って、」

　サイファス・エルジオが流石（さすが）に俺と他の奴らの表情に気付き、

「ど――どうしたの、みんなも。なんだか凄（すご）い顔を――」

「あ――ああ！　いいアイデア（・・・・・・）じゃない、マリスタ！」

『――――！！？』

　言葉（嘘）を次（つ）いだのは、システィーナ・チェーンリセンダだった。

　一挙（いっきょ）に彼女へと向けられる色取り取りの目。マリスタなぞ最早（もはや）無の表情だ。

　システィーナはその目に激しく動揺（どうよう）し、胸元で手を遊ばせながら、やがて何かを思いついた様子で手を打った。

「あ、でも……マリスタ確かその時間、学祭（がくさい）の仕事があるんじゃなかったっけ？！　ねぇ？！」

「えっ、あ、え、あ？」