こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

4

　パールゥが俺に近付いてくる。ヴィエルナも一緒だ。

　とにかく頭を下げる。

「すまなかった。こんな直前に小道具を」

「い、いいんだよ！　アマセ君が無事だったならそれで」

「出られるの？」

　ヴィエルナの言葉が、パールゥの言葉を遮（さえぎ）って俺の耳に届く。

　ヴィエルナは無表情のまま、じっと俺を見つめていた。

「……ああ、大丈夫。というより、もう代役なんて立てられないだろ」

「ままあるよ。本番前日に役が代わる、こと」

「そ、そうなのか」

「だから、出られないなら――」

「いや、俺は――」

〝あなたは今、戦う人ではない〟

「――――――」

「あ……アマセ君っ。…キースさんッ！」

「？　ごめん」

「いや、いいんだパールゥ。ヴィエルナが謝ることじゃない」

「でもアマセ君の気持ちがっ」

「ありがとう。ヴィエルナも。悪かった」

「……ううん。いいよ。小道具の話、しよう。向こうで」

　ヴィエルナとパールゥに続き、動きだす。

　脳の奥底でチリチリと燃え続ける狂気の残滓（ざんし）に、無理矢理蓋（ふた）をする。

　――戦う人でないのなら。

　俺は一体、何者なのだろう。

◆ 　　　　◆

「いやー、危なかった。間一髪（かんいっぱつ）防げましたよ、アマセ君の不意打ち」

「避けられたのにわざと小道具を折ったでしょう、イグニトリオ君」

「やだなぁ、人聞きの悪い。僕は自分の身を守るために必死だっただけですよ」

「あなたにも言えることよ。舞台の上ではあなたは神ゼタン。ギリート・イグニトリオではないわ。私情を挟んで余計なことをしないようにね」

「……まあ否定はしませんけど。でもそれを言うなら、あなただってそうですよ。シャノリア監督（かんとく）」

「…………」

「ご自分でもお分かりですよね。監督がそれだけ意識高く、この興行（こうぎょう）の成功を望まれてるんだったら、稽古（けいこ）の初期段階で彼を役から降ろすべきでした。病状（びょうじょう）だってよくご存じだったんでしょう？　彼の保護者であるシャノリア先生だったんですから。それでも彼を降ろさず起用し続けたのはあなたですよね」

「…………」

「ついでだから窺（うかが）っていいですか。どうして彼のような病人を起用し続けるんです？　同情とか、保護者のよしみですか？　それってえこひいきだと思うんですけど――」

「ひとつだけ」

「はい？」

「この劇は興行（こうぎょう）じゃない。学校の行事なの。そして私は監督（かんとく）じゃない。先生です」

「…………」

「先生は、生徒を見守るべき存在よ。そして私が見守る彼は――――戦い（あの役）を望んでいる。そう思うの」

「望んでる」

「うん。ちょっと難しい話かもしれないけどね」

「どうしてそう思うんです？」

「なんとなくよ。――あなたと向かい合っているときの彼を見るとね」

「……僕と」

「そう。だったら思いを汲（く）みたい、やり切ってもらいたいと、私は思うだけ」

　ギリートが、釈然（しゃくぜん）としない表情で自分の胸に視線を落とす。

　シャノリアが大きく息を吐き、表情を引き締めて舞台へと戻っていく。

「さて。切り替えて次に行かなきゃね。えーと、クローネなしで出来るシーンだから……タタリタ！　あなたのシーンやるわよ、タタリタ！」