こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

3

　――踏（ふ）み込まれた剣を無理やり引き抜き、背後に飛び。

『！！？』

「ケイっ！？」

「――――」

　あっけにとられるギリートの首筋に、殺意の一閃を見舞う。

「ケイッ！！」

「アマセ君ッ！」

「クローネッ！！！」

「イグニトリオ君ッ」

「俺は――！！！」

　――魔剣（まけん）の刃（やいば）が宙（ちゅう）を舞う。

　だが構わない。

　剣は常にここ（・・）にある。

　戦士の抜剣（アルス・クルギア）。

「俺は、まだ戦える――――ッ！！」

　水泡（すいほう）が、俺を包んだ。

「！！！、？……！！」

　一瞬で水に飲み込まれ、体内に水を飛び込ませてしまう。

　咳（せ）き込み空気を取り入れようと動く体。しかしその反射的行動が、更に水を体内に呼び込む結果となる。

　何が起こったのか分からず、ただただ意識が遠のき始めたその時――水泡（すいほう）は唐突に弾け、俺は床に――――否（いな）。何か微（かす）かに暖かいものに、体を投げ出された。

　水を吐き出そうとしたが……体内には何もない。

　それどころか体も乾（かわ）き切り、床もどこも濡（ぬ）れていない。

　徐々（じょじょ）に頭が冴（さ）えてくる。

一瞬で乾いて当たり前か。さっきのは――

「心は落ち着いた？　ケイ――――みんな、ありがとう。一旦（いったん）休憩（きゅうけい）を入れましょう、十五分後にダメ出しから再開するわ！」

　――シャノリアの魔力によって生み出され、そして即座に消された、水（みず）属性（ぞくせい）魔法。

　舞台中央でシャノリアに抱きかかえられている俺。

　ギリートはとっくに舞台の端（はじ）で水などを片手に、漫然（まんぜん）と俺を眺めている。実に涼（すず）しそうな顔だった。

　俺の気も、知らないで。

「……シャノリア、ありがとう。俺ならもう大丈夫――」

　胸倉（むなぐら）を掴（つか）み上げられた。

　シャノリアが鼻先にまで顔を近づけ、

〝お前は終わりだ。天瀬（あませ）圭（けい）〟

　……近づけ、俺を睨（にら）みつける。

「どういうつもりだったの？　今度は（・・・）小道具（こどうぐ）の剣まで折って」

「……………………すまない」

「あなたは何者？」

「騎士クローネだ」

「さっきのあなたは何者？」

「ああ、解ってる。ケイ・アマセだった」

「あなた、この芝居に参加してるんでしょ？　そりゃあ配役は不本意（ふほんい）だったろうけど、その後は役を一度も降りようとしなかったんでしょ？」

「……その通りだ」

「明後日はもう本番なの。これまでは何事もなく演じられてたじゃない。数日前から急にどうしたのか知らないけど、本番であれはやられると困るわ。とてもね」

「……悪かった」

「役者ならちゃんと演技をしなさい。あなたは今、戦う人ではない」

「ああ。弁（わきま）える」

「……とりあえず、壊れた小道具を修理できるかどうか小道具係で話し合って、早急（そうきゅう）に結論を頂戴（ちょうだい）。動ける？」

「ああ、大丈夫だ」

　立ち上がり、シャノリアから離れる。

　視線をひと巡（めぐ）りさせると、俺を眺（なが）めていた者達が揃（そろ）って視線を逸（そ）らした。――ギリート以外は。

「アマセ君」