こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

追憶――――彼が生きていた世界

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　父は、権威（けんい）主義（しゅぎ）を絵に描いたような人だった。

〝勝ち続けろ。そして得続けるのだ、テインツ。あらゆる力を〟

〝負ければ、お前は全てを失う〟

〝すべて、すべて失うんだ！！！！〟

　力や権力を持たない者を、それが摂理（せつり）であるかのように迷いなく差別（さべつ）し、蔑（さげす）んだ。

たとえ親族であろうと、肉親（にくしん）であろうと。

　だから――――事業（じぎょう）に失敗し、辛うじてしがみ付いていた貴族（きぞく）の威光を失った母を……父は、ゴミ同然と侮蔑（ぶべつ）し遠ざけ、家から追放した。

　玄関先（げんかんさき）で大声で揉（も）める父と、母。

　着（き）の身着（みき）のままで、母を家から蹴（け）り出す父親。

　そんな父の足にしがみつき、蹴られて血塗（ちまみ）れになった顔であらん限りの悪態を吐（つ）く母親。

　父のようにも、母のようにもなりたくはなかった。

　ただ――――腕の中で震（ふる）えて泣いている妹を守ることができれば、それでよかった。

　だから、がむしゃらに力を求めた。

　プレジアの中では、初等（しょとう）部（ぶ）に入学したての頃から常に上位をキープした。

　そして世界には、思ったより「父のような」人が多いことを知った。

　だから、郷（ごう）に従った。

　力のある人に取り入るため、何だってした。

　同じ貴族の仲間を作り、力のない「平民（へいみん）」との人間関係を切り。

　彼らの差別（さべつ）だって進んでやった。

　その中で結局、忌避（きひ）した父と同じ権威（けんい）主義（しゅぎ）に傾（かたむ）いていくことになろうとも。

　オーダーガードを、妹を守る力を得る為（ため）なら、僕はどこまでも頑張れた。

　そう、たとえ似ていようとも、僕は父とは違う。

　僕にとって一番大切なのは権威（けんい）などでなく、たった一人の心優しい妹だけだったから。

　一番になろうなんて気はなかった。

　いや――――なれるはずはないと、解（わか）ってしまった。

〝見ろ、テインツ。あの方々が「大貴族（だいきぞく）」だ〟

　初等部に入ったころから、大貴族たち（かれら）はすでに雲の上にいた。

　実力でも、地位でも――僕は一（いっ）生涯（しょうがい）、彼には勝つことはない。いや、勝ち負けを語る必要も生じない。そう、強く強く思わされた。

　だから僕は、その他大勢の貴族達と同じように――その目の届く所に、息のかかる範囲に、僕の居場所を拵（こしら）えることに必死になった。

　力を求め、媚（こ）びへつらい、力無き者を見下すことで自分の地位を確かなものにして。

　継続は力なり、とはよく言ったものだ。

　仲間、力、地位、居場所。気が付けば、僕はすべてをとりあえず手に入れていた。

「中等部か――かましてやろうぜ、テインツ！」

「ああ、ビージ」

　そうして、僕は子どもなりに基盤（きばん）を整え、中等部に進学する。

　そこでも僕は、順風（じゅんぷう）満帆（まんぱん）に道を進み――いずれ父をも支配する。そのはずだった。

　気をおかしくした「母親だった者」が、家を襲撃（しゅうげき）してくるまでは。