こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

詠唱――――万策尽きし、果て

「あの美しさを見よ」

　クリクターがディルスの目線を追う。

　そこに居るのは、抑（おさ）えきれず溢（あふ）れたと言わんばかりの小さな、そしてどこまでも邪悪な笑みを零（こぼ）すナイセスト・ティアルバー。

　血の飛んだ外套（ローブ）をまとい、赤黒い魔力に縁（ふち）取（ど）られ、明滅する紋様（もんよう）を全身に描いたその姿は、まるで人外（じんがい）、そう――――死神（しにがみ）か、何かのようで。

「あれこそが、」

「あれが『ティアルバー』だと。そう言いたいのですか、ディルス殿（どの）」

「そうとも。誰よりも、何よりも強くあれと望まれ、その為（ため）だけに整えられ、作り出された一族の最高（さいこう）傑作（けっさく）。それが今…………卵は孵化（ふか）せんと微動（びどう）を始めた――――見届けねば。祝福せねばならんだろうが、なあ。学校長よ」

「そうなのでしょうか」

　ディルスが動きを止める。

　クリクターは静かに、しかし語気（ごき）強く続ける。

「祝福も、見届けるのも貴方（あなた）の自由です、ディルス殿（どの）。ですが、私はあれが……あの姿を、ティアルバー君本人が望んでいたとはとても思えない。そして、あれを美しいとは、到底（とうてい）思えない」

　視線の応酬（おうしゅう）。

　やがて、先に視線を戻したのはクリクターだった。

「……答えは、もうすぐ出るでしょう」

「そうとも。もうすぐ終わる……そして、始まるのだ」

「ええ。始まりでしょうな……私は、そう信じている」

「――？　信じる？」

　ディルスの問い。

クリクターは黙（だま）っている。

　彼はただスペースを――――倒れた圭（けい）と、剣を手に歩み寄るナイセストを見つめている。

〝幾人（いくにん）かの『渦中（かちゅう）』の人物が、良かれ悪かれ、プレジアの現状を大きく変えるのではないかと、私は見立てています〟

「――信じています。この二ヶ月、揺（ゆ）れ続けたプレジアの中で、彼らの中に芽生えた考えと、行動を。彼らが示す――――行きたかった筈（はず）の異世界（いせかい）のかたちを」

◆ 　　　　◆

〝ナイセスト・ティアルバーを倒してくれッ……！！！！〟

　凍結（とうけつ）が、吹き荒れた。

「――――、」

　ナイセストの歩みが止まる。

　奴のすぐ手前まで、床は凍（こお）り付いている――――倒れた俺を、中心にして。

　四（よ）つん這（ば）いに立つ。

　傷口は痛む。

　焼けるように痛むが、出血はもう無い。

　凍った傷口（・・・・・）から、血は溢（あふ）れない。

　喉（のど）が鳴る。

　口が呼吸の仕方を忘れている。

　視界がぼやける。

　視界が揺れる。

　だが、手も足もまだ動く。

　俺はまだ戦える。

　――いや、

「――俺はまだ、闘（・）わなきゃならない」

「ハ、ハハハ…………ケイ・アマセ。ケイ・アマセッ――――ッ」

　ナイセストが笑い。

　がくんと、腰を折り曲げ顔を押さえた。

「…………」

「…………戦ってどうする？」

　顔を片手で覆（おお）ったまま、絞（しぼ）り出すように呟（つぶや）くナイセスト。

　指の隙間（すきま）から覗（のぞ）いた漆黒（しっこく）の目が照り光り、俺を見る。

「満身（まんしん）創痍（そうい）のお前に、あと数分で何が出来る？」

　その手には、黒紅（くろべに）の所有属性武器（エトス・ディミ）が、一振（ひとふ）り。

　万策（ばんさく）は、既（すで）に尽（つ）きた。

　これで勝てねば、止めだと思っていた。

「…………武器だ」

　思っていた、のに。

「お前と戦う、武器が要（い）る」

　ああ。

　なんて重くて、面倒（めんどう）な。

「！！」

　ぶら下げたままの右手に、花色（はないろ）の魔力（まりょく）を集中する。

　必要なのは、明確な構造とイメージ。

　強い武器。

　ナイセストを倒せる武器。

　俺が出会った、唯一（ゆいいつ）の剣。

「――――戦士の抜剣（アルス・クルギア）」