　――ナイセストを中心に、六（ろく）筋（すじ）の光が立ち上がる。

「ッ――――！！？」

　瞠目（どうもく）するナイセストが反射的に俺から視線を外す。

　そうだ。お前は確かに氷柱（ひょうちゅう）を破壊した。おかげで、氷柱で構成していた魔法（まほう）陣（じん）はオシャカになった。

　だが、もう一つ（・・・・）は生きている。

「――――――砂の陣（じん）……！！！」

　砂弾の砲手（サンドバレット）の砂で描かれた、六基（ろっき）の魔法陣が。

　所有属性（エトス）でない分、土（つち）属性（ぞくせい）中級（ちゅうきゅう）魔法（まほう）の土竜の行軍（スオロプス）を無（む）詠唱（えいしょう）で扱うのには骨を折った。

　辛うじて無詠唱には漕（こ）ぎ着（つ）けたものの、細かい操作にはどうしても手指（しゅし）で砂の動きをコントロールする必要が生じたのだ。

　上手くいくか半信（はんしん）半疑（はんぎ）だったが、何とか隠せた。

　自分の背後にかざした手（・・・・・・・・）で砂を操作し、直後に光弾の砲手（ライトバレット）を放つことで――――あいつの目には、俺が背後に翳（かざ）す手がライトバレットの予備（よび）動作（どうさ）のように映っていた筈（はず）だ。

　――いや。今はそんなことはいい。

　詰（つ）みだ、ナイセスト・ティアルバー――――！

「あと一歩詰めが甘かったな。ケイ・アマセ」

　ナイセストの手が、俺の胸倉（むなぐら）を掴（つか）む。

　視界が反転（はんてん）。

　頭に駆け上（のぼ）る血。

　引っ張られ引き千切（ちぎ）れるローブ。

　骨格（こっかく）ごと振り回された体は弧（こ）を描（えが）き、そして、

「忘れたか、ケイ・アマセ――機神の縛光（エルファナ・ポース）は、六つの陣の中心（・・）にいる者を捕縛（ほばく）する魔法だとな！」

　俺は、先程までナイセストが居た場所に叩き付けられた。

「っっっっ！！！！　しまった、こんなッッ――――」

　陣が発動する。

　光が、伸びて――――中央の俺を、捉（とら）える。

「また失策（しっさく）だったな。――あまりにも、致命（ちめい）的（てき）な」

　残光（ざんこう）迸（ほとばし）る光の縄（なわ）が俺の身体を幾重（いくえ）にも取り巻き、鎖（くさり）を締（し）めるように魔法陣が光を収束し、縄を張って俺の拘束（こうそく）を仕上げる。

　そうして、荒れ狂（くる）う魔波（まは）は唐突（とうとつ）に霧散（むさん）し。

　スペースには、水を打ったような静けさと、ナイセストと――――自分の魔法に拘束された、俺だけが残った。

　ナイセストの失笑がスペースに、響いた。

「なんて様（ザマ）だ。間抜（まぬ）け」

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