こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

背水――――最上級魔法、ふたたび

「え……」

「な、なんか言いました先生？」

「どうしてそこまでして……ソレを使ったとき何が起きたか（・・・・・・）、覚えていない訳（わけ）じゃないでしょう、ケイ……！」

「……先生、まさか。アマセの奴、まだ……何かやろうとしてるんですか？」

　エリダの声が興奮を帯（お）びる。

　パールゥが真っ青になった顔から手を外しエリダを、シャノリアを見る。

　自然、全員がスペースへと視線を移した。

　圭は依然（いぜん）、うずくまっている。

　ナイセストはそれを、剣を片手にただ見下ろしている。

　傍目（はため）には、勝敗は決しているようにしか思われない光景。

　少女たちはスペースとシャノリアの間とで視線をさ迷わせ、

「合っていますよ、それで」

　背後から聞こえた慇懃（いんぎん）無礼（ぶれい）な声へと、一斉に振り返った。

「……コーミレイさん」

「流石ディノバーツ先生、彼のこととなるとよく覚えていらっしゃいますね。…………あの氷柱（ひょうちゅう）の位置、そしてティアルバーの位置……馬鹿（ばか）の一つ覚えのようにあの時と同じです」

「……！……見間違いであって欲しかった。でも、やっぱりそうなのねコーミレイさん。ケイは――」

　二人の会話を理解できず、目を白黒させている少女たちの前で。

　当事者の一人（ナタリー）は、実に面白くなさそうに吐き捨てる。

「……機神の縛光（エルファナ・ポース）」

◆ 　　　　◆

　圭は俯（うつむ）き、せき込むフリ（・・）をしながらナイセストをうかがう。

　ナイセスト・ティアルバーがどういうわけか自分との戦いを望んでいる（・・・・・）ことを、圭は既（すで）に察知（さっち）していた。

　終焉抱き新月（カファルダ・ザヴァグス）に呑まれた後の、光弾の砲手（ライトバレット）による奇襲（きしゅう）。あれは、倒れた圭にナイセストが間髪（かんぱつ）入れず止め（ついげき）を仕掛（しか）けてくることを予期して練った策（さく）だ。

　しかし、ナイセストはたっぷりと時間をかけ、圭が自ら立ち上がるのを待った。

　結果、闇の侵蝕（しんしょく）に苦しむ芝居（しばい）を早々（そうそう）に切り上げ、攻撃を手ぐすね引いて待っていた圭はナイセスト、そしてナタリーにやられたフリを見破られてしまうこととなったのである。

（……そう。だから今回も、奴はすぐに仕掛けてはこない――――そしてその方が（・・・・）、色々な意味で俺にとっても都合がいい）

　ナイセストが歩み寄ってくる音。

　圭は顔を伏せたまま口元を拭（ぬぐ）うフリをし、苦しそうな表情で顔を上げる。

　ナイセストの目は圭の予想通り落胆（らくたん）を湛（たた）え、特にその気もなさそうに、決着のため歩（ほ）を進めている。

　理由には皆目（かいもく）見当がつかない圭だったが、これを利用しない手はなかった。

（そうだ。歩み寄ってこい……俺の傍（そば）まで。陣の中央（・・・・）まで）

　スペースには依然（いぜん）、圭の放った魔力の残骸（ざんがい）が残る。

　床に散る砂粒（すなつぶ）。

　歪（いびつ）に立ち上る氷柱（ひょうちゅう）。

　それらには、圭のこれまでの学び（・・）が込められている。