こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

遠近――――探す一瞬、しかし戦況は

　装填（そうてん）。

　魔弾の砲手（バレット）の中に一発だけ光弾の砲手（ライトバレット）を混ぜ、バラバラの軌道（きどう）を描かせてナイセストへ放ちながら、

「万策尽きたか？　動きが先程と同じ――」

　ナイセストの身体を包むように、盾の砲手（エスクドバレット）を展開（てんかい）する。

「！！！　ハッ、障壁（しょうへき）を檻（おり）に――――！」

　光弾の砲手（ライトバレット）。

「――――チッ、」

　光弾（こうだん）が飛来する直前に、瞬転（ラピド）と瞬転空（アラピド）の組み合わせで紙（かみ）一重（ひとえ）、自分を円筒（えんとう）状（じょう）に奴を包んでいた物理障壁から脱するナイセスト。

　そのまま迫ったナイセストを瞬転（ラピド）で躱（かわ）し――――いかな闇の魔力（まりょく）で強化された身体能力といえど、瞬転（ラピド）による一瞬の超速（ちょうそく）には付いてこれないようだ――――、距離（きょり）を取り続け、障壁と弾丸の組み合わせで隙（すき）を狙い続ける。

　接近（せっきん）戦（せん）はこちらが圧倒的に不利。

　遠距離戦（これ）が頼みの綱（つな）だ。

　だというのに、ナイセストはそれを――――全て躱（かわ）し続けていく。

「……クソッ……！！」

◆ 　　　　◆

「…………地力の差だな」

「……どういうこと？」

　ロハザーがつぶやいた言葉を反芻（はんすう）するマリスタ。

　ファレンガスが疲労の色濃い小さな唸（うな）りを発し、目を閉じた。

「奴は頑張（がんば）った。たった二ヶ月でテインツを、ヴィエルナを、ビージを、俺を倒して、本物に近（ち）けぇナイセストとまで戦って…………だけど急ぎすぎだ。いくらなんでも体に負担をかけすぎだ」

「わ、わかんないってば！」

「土台が脆（もろ）けりゃ山は崩（くず）れる。アマセはこの二ヶ月、そりゃあプレジアの中じゃあ群（ぐん）を抜いて成長したろう。だがその分、時間をかけて作っていない基礎（きそ）力（りょく）は圧倒的に不足してる。魔力（まりょく）、体力……持久力（スタミナ）がもたねぇんだよ」

「……そんな。だってあいつは、ここまで十分戦って、」

「だからこそだよ。一日二日で疲労はとれねぇ。なのにあいつは、一日だって休まずに鍛錬（たんれん）して、常に誰かと戦い続けてたと聞いてる。バカが、体鍛（きた）えんのは勉強で知識つけるのと同じじゃねぇんだぞ。ガリ勉ヤローが」

「…………」

「疲労がたまってる。その上、瞬転（ラピド）や障壁（しょうへき）を使いまくりながら動きまくってやがる。――いつガタがきてもおかしくねぇ。肉も骨もスタミナも、精神も。何もかも限界なんだよ、あいつは。そのへんの差が、じわじわ出てきてるってことだ」

「っ……！」

「オイお前ら見ろ。終わったぞ」

『！！』

　ファレンガスの声が、マリスタとロハザーの視線をスペースに誘（いざな）う。

　スペースには――口元を押さえ、せき込む金髪の後ろ姿があった。

「……吐血（とけつ）か。お終（しま）いだな、本当に」

「ケイ……ケイっ、がんばれっ！！　時間だって、あともう少し――――――――、」

　食堂に映された記録石（ディーチェ）の映像が切り替わると同時に。

　マリスタは、言葉を切って黙り込んだ。

「……？」