こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

11

「冷静というか……騒ぐ気になれないんだよね、だって騒いだところでキースさんは回復しないだろ？　薄情（はくじょう）に思えるかもしれないけど」

『…………』

　四つの目が、ホワイトローブに注がれる。

　少年はポリポリと頭をかいた。

「……そんな目で見られると、弱るな。やっぱ薄情か、ごめん。君たちの気分を悪くしようってんじゃないんだけど、なんか。駄目だな、どうやら僕はこの場に長居（ながい）しない方がいいらしい。君の友人も無事に意識を取り戻して、出ていったことだしね。そろそろお暇するよ――フォンさんは大丈夫？　何なら、他の医療スタッフを呼んでこようか」

「あ……いえ、大丈夫です。ちょっと血を見て、気分が悪くなっただけですから」

「そっか。決して見て気持ちのいいものではないからね、ああいうのは……さてと。まだ終わってないブロックの試合でも観に行ってみようかな。君はどうするの？」

「……それは『言え』という指示ですか？」

「まさか。雑談（ざつだん）程度（ていど）に聞いただけ」

「ではお先に、失礼します」

　ホワイトローブを追い越し、足早に去っていく少年。

　会長は「ふう」と大きく息を吐いた。

「……僕って、ホント一部の人には蛇蝎（だかつ）の如（ごと）く嫌われるんだよね。とある報道委員にも死ぬほど嫌われててさ。コーミレイっていう人なんだけど」

「…………えっ。あ、はい。そう、なんですね」

「……関係なかったね。………………フォンさんは、明日も第二ブロックで試合を見るの？」

「え――はい。もちろん」

「余計なお世話かもしれないけど、やめておいた方がいいんじゃないかな。見るの」

「……どうしてですか？」

「明日の試合は、今日以上に血生臭（ちなまぐさ）いものになる。そういう予感がしてね」

「…………今日以上って、どういうことですか」

「もっと体調悪くなりそうだから、言わないけど。要するに、アマセ君がボロ負け――ティアルバー君が圧勝するってことさ」

「そんなのっ、やってみないと――――」

「分かるよ。明日はティアルバー君の圧勝（・・）だ。白兵（はくへい）も魔法術（まほうじゅつ）も判断（はんだん）も分析（ぶんせき）も回避（かいひ）も、どれをとってもティアルバー君が勝っている。どうやって勝てるっていうのさ」

「これまでもそうでした」

「……これまでも？」

　平静（へいせい）なホワイトローブの目を、パールゥがキッと見返す。

「アマセ君が実力で優位に立ってた戦いなんて、これまでも一回だってなかったんです。それでもアマセ君は勝ってきた。だから私は……彼を信じてるんです」

「信じてる、ね……まぁ確かにそうかな。偶然に実技試験（じつぎしけん）を二回も連続で勝ち上がれるわけないし……参考までに聞きたいんだけど、彼はどうやって勝ったの？」

「え？」

「これまでも勝ってきた、って言ったよね。今日聞いて、あと見てる限りだと、彼の勝ち方は奇襲（きしゅう）、そして降参（こうさん）……なんかこう、どつき合いで真正面から勝ってる戦いが一つもないというか。ハイエイト君との勝負も、撃（う）ち合いでは押されてたし」

「そ、それはそうかもしれませんけど、でも」

「実力はあるの？」

「あ――ないと、勝ち残ってないと思います」

「知らないなら知らないでいいんだってば。でも、考えてみたら君が知ってるわけないか。戦いニガテなんだもんね」

「ッ――私は！」

　「知らない」。

　そう言われたことに、パールゥは自分でも意外なほど気持ちがせり上がった。

「わっ、ご、ごめん……また僕気に障（さわ）ること言ったかな」

「っ……ごめんなさい。でも私は、とにかく――アマセ君を信じているんです。戦う以上、彼はティアルバーさんと戦えるし、勝ちにいく。勝てるんです」

「…………信じる、かぁ。みんな、そんな気持ちでいるってことなのかな」

「――みんな？」