こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

第20話 ムキダシの場所

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「……息がつまりそうなくらい、濃くて重い魔波（まは）だったね。ティアルバー君の……大丈夫だった？」

「え……ええ。本当に重い魔波でした……助かりますかね、相手のグリーンローブは」

「動きからも、彼女はまだまだ初心者程度（ていど）の実力だったと思うから……解（わか）らないね。ちゃんと備えをしておけば、ある程度防げるものだけど。精神を、心根（こころね）を砕かれていたら……恐らくもう戻っては来れない。――――その恐ろしさは、君の方が良く知っているかな？」

「…………」

「魔力（まりょく）は精神と結びついたものだ。つまり僕ら魔術師（まじゅつし）は、普段（ふだん）から人より精神、心を酷使（こくし）しているような状態だから。そんな僕たちが精神を病（や）めば、容易（たやす）く崩壊（ほうかい）してしまうんだ。――だから、君はすごいと思う。僕が言うのもなんだけど。よく自分から学校に出てこようと思えたね、君」

　皮肉でない、飾（かざ）らない言葉がテインツに刺さる。

　「気に障ったら悪いんだけど」と口にし、会長は続ける。

「……家族は、無事？」

「……大丈夫でした」

「……そうか。安心したよ」

「健在な家族がいない（・・・・・・・・・）ことが幸いしたようです」

「…………」

　会長が顔色を変える。

　少年は顔を曇（くも）らせた。

「すまない、そうだったのか。話さなくてもいいよ」

「両親とも、六年ほど前に亡くなったので。今は叔父（おじ）夫婦の下に厄介（やっかい）になっているのです。すごく世話になって。……だから、僕のために路頭（ろとう）に迷わせたくなかった。…………僕ごとき（・・・・）のために」

「……大事に想ってるんだね。さっき聞いた、転校生を散々痛めつけた貴族とは、似ても似つかない」

「…………怖かったのかもしれません」

「怖かった？」

「自分の信じた世界が、目の前で音を立てて崩（くず）れていく気がして。崩れた先にある新しい世界で、自分が異端（いたん）になることが、きっと僕は、怖かったんだと思います」

「……さっき聞いた限りだと。信じていたというより、妄信（もうしん）していた、と言った方が正しい気がするな。それ」

「、……妄信、ですか」

「あ、気に障ったなら謝るよ。どうも昔から他人に遠慮がないというか。不躾（ぶしつけ）でね」

「いえ……その通り、だと思うので」

「……このタイミングで言うのもナンだけど。プライドは無いの？」

「この二ヶ月、ずっとそのことばかり考えていましたから……少しは冷静に状況が見えてきたつもりです。自分がどんな大変なことをしていたのかも…………怖いのだと思います。自分の中に留（とど）めておけず、誰かに話してしまうくらいには」

「そのくらい、怖い事だよね。自分が生きていた世界が一変してしまうのって。…………それはきっと、ティアルバー君も同じなのかもしれないよ」

「え？」

「彼は君ら『貴族至上主義（きぞくしじょうしゅぎ）』という、ともすれば蔑称（べっしょう）としても使われる派閥（はばつ）の頂点だと目される人、だよね。君でさえ抱いている『自分の信じたものが嘘になってしまうかもしれない』って恐怖を、彼が感じてないはずはないんじゃないかな」

「……あの人も、そんなことを思うんでしょうか」

「何言ってるんだよ、彼だって僕らと同じ、心臓一つに体一つの人間だよ？　恐怖を感じない訳（わけ）がない……さっきの試合にも、それは見えた」

「試合に？」

「あの重い魔波（まは）だよ。あれは明らかに力み過ぎていた……あんなに魔波の圧を上げなくても勝ち得たはずだ。あの沈着冷静（ちんちゃくれいせい）なティアルバー君が、だよ？　何かの病気なんかじゃないなら、彼の中で何か――よほど動揺（どうよう）するようなことがあったんじゃないのかな。と、僕は思うんだけど」

「……ティアルバーさんが、動揺？」