【試し読み】暗黒ハローワーク！

第6回目【試し読み】暗黒ハローワーク！

〇第二章「ようこそ光峰勇者学校へ！　一流の講師陣と万全のカリキュラム！　君も勇者になれる!!」

　散々だった合同勇者説明会の翌日。

　俺は都内某所にある、光峰勇者学校で剣士の授業を受けていた。

　三十人ほどの生徒が、校庭で剣の型を練習している。

「さー次は連続攻撃のＢパターン、五セットいってみよーっ!!」

　剣士の教師は、ソードマスター武蔵。本名は全然違うらしいが、忘れた。ちなみに性別は女である。なかなか美人なのだが、マッチョだ。

「いいか！　売り手市場といえど、優良世界の勇者職に就くのは困難だ！　気合いを入れていけ！」

　背は俺より高いし、筋肉量は何倍もありそうに見える。太い腕や足、腹筋を見せつけるように、ビキニタイプのスポーツウェアを着ていた。

　かつてはマンガ家だったという異色の経歴。だが打ち切りを喰らって、一念発起。なぜか勇者になってしまったそうだ。

「日暮英治！　腕が上がってないぞ！　マジメにやれ！」

「いや、やる気はあるんですけど！」

「頑張れ日暮！　全ては筋肉が解決してくれる！」

「その筋肉が音を上げてます！　もう腕が上がりません。どうしたらいいですか!?」

「答えは筋肉に訊け!!」

　訊くだけ無駄だった。

　しかし隣ではマリアが涼しい顔をして剣を振っているし、生徒の中には定年間近のおっさんや、主婦もいる。そんな人たちでさえ剣を振っているのに、この体たらく。

　我ながら情けない。

　何とか五セットを終え、肩で息をしていると、マリアがタオルを俺の頭にかけた。

そしてわしわしと汗を拭いてゆく。

「大丈夫？　エーちゃん」

　マリアのされるがままになりながら、何とか返事をした。

「ああ……これくらい、大したこと、ねえよ」

　マリアは聖母のように微笑んだ。

「無理しないでね。具合が悪くなったら、すぐに言うのよ？」

　休む間もなく、ソードマスター武蔵の容赦ない指示が飛ぶ。

「よーし、それじゃ次は二列に並べ！　組み手をやるぞ！　勇者採用試験のつもりで本気でやれ！　鍛えた筋肉を存分に使え！」

　俺は手の平で額の汗を拭くと、青空と、古びた白亜の校舎を見上げた。

　光峰勇者学校の施設は、廃校となった小学校を流用している。

　かつては幼い少年少女であふれていたこの学校も、今では高校生から、大学生、主婦、兼業を考える会社員、第二の人生を考えている定年間近のおじさんなど、あらゆる年代の人間が入り乱れた、実に怪しい空間になっている。

　しかもやっていることは、勇者になるための授業。

　剣や魔法に格闘技、他の世界に巻する知識や、勇者として採用してもらうためのノウハウなどである。

　知らない人が見たら、狂気の集団に見えるかも知れない。

「日暮！　ぼーっとするな！　ケガをするぞ!!」

　慌てて俺は剣を上げる。

　組み手の相手は、四十代のおばさんだった。

「あらあら、まーまーごめんなさいね、相手がこんなおばさんで」

「あ、いえ。宜しくお願いします」

　剣を構えたまま軽く頭を下げる。

「はじめっ!!」

　ソードマスター武蔵の号令と共に、斬り込んだ。

　　　×　　　×　　　×

　剣士の授業の次は魔法の授業だ。

　俺は、体育館にやって来ていた。ここは特別に結界を施してあり、強力な攻撃魔法でも吸収してくれるという安全設計。

　さっきの剣士の授業では、いい感じでおばさんに後れを取り、剣を叩き落とされた。

　しかも、おばさんの手が滑って、剣が俺に当たりそうになったところを、隣で組み手をしていたマリアに助けられる始末。

　そのマリアも、組み手では自分から一切攻撃をせず、ひたすら防ぐだけだったので、消極的過ぎると怒られていた。ちなみにマリアの練習試合の戦績は、全て消極的態度による判定負けだ。

　俺は自分の手の平を見つめた。剣を握っていた指が、まだ痺れている。

「やはり、剣も体力のスキルも全然変わってないな……」

「どうかしたのですか？」

　隣のひよりが俺を見上げていた。

「何でもねえよ。それよりお前の番じゃないのか？」

　体育館の端では、先生が手を上げて次の準備が整ったことを知らせていた。

「そうなのです！　行ってくるのです！」

　ひよりは床に引かれた線まで、走ってゆく。

　そこから十メートル先の壁に掛けられた的に向かって、基本である炎の魔法『ファイア・バレット』を放つのだ。

　的の横では、先生が早くしろと言いたげに待ち構えている。

「早くしたまえ。そんなことでは勇者職など、夢のまた夢ですよ」

　魔法の教師ウィザード宮本。男性。そして童貞。

　本人いわく、三十年童貞を守り、ついに魔法使いになったそうだ。しかし二次元の女に心を奪われ、ハイウィザードへの道を断たれた（本人談）。

　だが、三次元では童貞なので、魔法の力を完全に失うことはない……とのことだ。

　他の教師の話では、童貞と魔法使いの因果関係はないらしいので、あくまで宮本個人の感想である。

「ファイア・バレット！」

　ひよりの叫び声に続き、衝撃波と派手な破壊音が轟いた。

　結果は見るまでもない。

　魔法防御を施した体育館も、物理攻撃には無力だ。

　的のあった場所に、直径一メートルほどの穴が開いていた。そしてその穴、ギリギリにウィザード宮本先生の顔があった。

「き、き、きみ、きみはぁああああああああああ――っ……」

　あ、倒れた。

「せっ、先生――っ!?」

　慌てて他の生徒たちが駆け寄り、保健室に連れて行った。

　そしてひよりは、生徒指導室へとドナドナされてゆく。

　体育館に一人残った俺は、ひよりが開けた穴に向かって右手を伸ばす。

　――ファイア・バレット。

　そう心の中でつぶやく。

　体の中の魔術回路が、途中まで魔術式を組み立ててゆく。

　いけるか!?

　そう希望を抱いた瞬間、魔術式が崩れた。

　途中まで組み立てたパズルが、一気にひっくり返ったような感覚。

　俺は溜め息を吐くと、体育館を後にした。

「そんなに甘くないか……」

　廊下を歩き、自分の教室に向かう途中、心の中で繰り返した。

　どんなに訓練をしても、どれだけ修行をしても、俺は剣も魔法も使えない。

　となれば、やはり遊び人を極めるしかない。そして――、

「大賢者の力を取り戻す」