【旧】ＡＩ巫女アイドルにマリッジリングを贈りたい

β032 正体不明のカゲ

　この小さな小惑星も見ればクレーターでぼこぼこだ。

　僕らもいつまでも船外服でいる訳にはいかない。

　ＣＭＡらを探すのなら、短時間だ。

「ここにいたはずなのだが」

　よく目を凝らすが、見当たらない。

　しかし、元いた場所に、何故いないのか？

　摩天楼が不時着できる程の奇跡的な大きさの小惑星だぞ。

　ぐるっと見渡しても分からないとは、上手く影になっているのだな。

　元沖悠飛だったＣＭＡ１５６、元沖悠宇治ノ清だったＣＭＡ１５７の二人。

　ここへ置いて行くと確実に亡くなってしまう。

「再び信号を出してみるよ」

　目の前にある、意思伝達アプリで、瞼の動きでアルファベットを拾う。

　変換すると、こうだ。

『三、次、元、ポ、イ、ン、ト、し、ら、せ、た、し』

「それから、覚醒も促してみる。同じ船外服なら、目がチカチカする程眩しいはずだ。まるで、僕が丸山喜一医師に検査されていた時、睡眠時脳波を測定し終わったのを覚醒させるように」

　あの点滅するオレンジの明りは忘れられない。

　僕もあの時から、術中にはまっていた訳だ。

「私、ＣＭＡβとして葛葉様とライブで出逢っていたのを思い出しました。ＣＭＡβは、あの通りツンツン塩対応ですが、物事をはっきりさせたいタイプなので、勘弁してください。私は、ウェアラブルコンピュータで、ライブの中でもあなた一人だけが、あなただけがＣＭＡβの瞳を通して見ていたのです」

　綾織さんは、今朝のスープを思い出すかのように、出逢った感想を教えてくれた。

　僕は、真っ赤になってしまった。

　船外服の中だから、恥ずかしいのが分からなくていいと思ったが、この船外服は安全管理システムが働くようだった。

　ビービー。

　警報が僕の船外服内で響く。

　心拍数百一。

　心拍数百二。

　綾織さんには、聞こえているだろうか？

　どきっとして、振り返ってしまった。

　目の前のパネルの『Ａ』が点滅する。

　僕は、『Ａ』から、メッセージを受信した。

「葛葉様。心拍数が上がっているとのデータが共有されています。心配です」

　胸きゅんしちゃうだろう！

　これは、大事なメッセージだから、僕のナノムチップに保存したい。

　ぜひとも。

「ええ？　データはだだもれか。色々と心配事があるからね」

　照れ隠し、照れ隠し。

　◇◇◇

「綾織さんから、サイバー攻撃を小惑星からもされていると聞いたよ。他の惑星と小惑星を合わせて二百位は、空中庭園国へサイバー攻撃をしているともね」

　この小惑星、リュウグウノツカイは、空中庭園国へサイバー攻撃していないよな？

　先ず、人らしき気配がない。

　しかし、生命体は、人の形をしているとは限らないからな。

　まあ、今は、二人の行方不明ＣＭＡがいるが。

「空中庭園国は、あらゆる面で、サイバー攻撃に脆弱にできている。ソーラーパネルによる太陽光発電の一点だけの電源になっているからだ」

　うん、ここからも惑星アース近傍とみえて、恒星がある。

　エネルギー、光合成に必要なものだよな。

　光合成をするに必要な水とかあるのかな？

「そうなったのは、古典の時代に核戦争で平和的利用とされて来た、原子力発電の全面撤廃を行ったからだと、エレメンタリースクールの頃には知らなければならないことだ」

　コロニー・エーデルワイスと勘違いして、小さなコロニーに寄った時、僕は背筋が凍ったよ。

「僕は、エレジーの道中、ソレイユルネ・コロニーにもぐりこんで、分かったことがある」

　ちっとも愉快なことではない。

「あの惑星アースは、一度、核戦争で、凍てついたのだろう」

　だから、放射線で汚染されているとあったのか。

「僕のパーソナルフォンで起動する程に、ＩｏＴのエア・コンディショナーは、生きていたが、鼠一匹いなかった。それに、核シェルターを各ハウスで保持していたようだ。暮らしぶりから、富裕層もしくはそれに近しい者の暮らす所なのだろう」

　それならば、残留の問題はどうだ？

　随分と除染をしたのか。

「しかし、空中庭園国で配られている僕のガイガーカウンターは反応しなかったし、具合が悪くなった感じはしない」

　僕は、大分独り言が続いてしまった。

　共有している綾織さんには、話が抜けていると思う。

「この小惑星、リュウグウノツカイから、サイバー攻撃があるのかい？　ふるさとの空中庭園国が機能マヒになったら、生きて行けないから、教えてくれないか」　

　◇◇◇

　ガッガッガッガッガ……。

　怪しい音がする。

　そこは、二人のＣＭＡが落ちたと思うクレーターのありそうな所だ。

　僕は、バランスに気を付けながら、下を覗き込む。

　太陽の影になっているが、何かが動いているのは、確かだった。

　意思伝達アプリで、交信をするかためらった。

「これは、『Ａ』でも『１５６』でも『１５７』でもない。綾織さん、僕は下へ降りて行ってみる」

　緊張して話すと、アプリの文言にも表れるようだ。

「ここで、サイバー攻撃をしていたら、二百ある内のたった一つとなるが、探査し、戦うことができる」

　どんなものがひそんでいるか分からないから、気を付けよう。

「分かりました。ＣＭＡβに飛翔を手伝って貰いましょう」

　綾織さんから、特殊な力を持つＣＭＡβが現われた。

「それは、ありがたいな」

　僕は、がんばって行く。

　だから、連携して行こう。

　ＣＭＡβ、綾織さん！