いつだって君は

第2話 夢想

　カチッ…カチッ…と規則正しい機械音と、聞き慣れてしまったピピピッという電子音が静かな寝室に響く。とても懐かしい夢を見た。まるで走馬灯のような夢だった。彼女のことを、何故今思い出したのだろうか。ああ…そうか。

｢もうすぐあいつの誕生日になるのか…。｣

小さい頃から家が近く、親同士の仲もいい。どこにでもいるただの幼馴染という関係だった。勿論仲は良かったし、幼い頃は幾度も遊んだ。

　――そんな彼女｢日向葵（ひなたあおい）｣は、三年前の夏の終わり、この世を去った。

肺癌だった。癌が見つかった頃にはもう末期で、余命が残り少ないと医者から言われていたという。

｢思い出しただけで笑えてくるなぁ…。海外留学とか…。｣

そう、彼女は肺癌末期、生きる為にはすぐにでもオペをする必要があったのだ。しかし、日本でオペをして助かる可能性はほぼゼロ。海外でオペする他なかったのだ。

　そんなことも露知らず、｢二ヶ月の海外留学｣と聞かされていた僕は、空港まで見送りに行った。

｢いってらっしゃい｣

｢行ってくるね｣

　などと話している内に、飛行機の時間となった。彼女は

｢三年後の十二月五日にこの手紙、開けてね。｣

　とだけ言って僕に手紙を押し付けた。最後に｢気をつけてね｣とすら言えなかった僕を置いて、彼女は日本を発った。

　結局彼女が亡くなったことを知ったのはその年の冬頃だった。彼女の母親から聞いたが、きっと彼女のことだから嘘でもついてるんじゃないだろうか。なんて疑ってしまう。

｢お花とか買っていこうか。｣

　その手紙を開ける日まで、あとちょうど三ヶ月だ。

何が書いてあるのだろうか。真実を知れる最後の手段だ。僕の心の中で不安と期待が入り交じった。