古典のグリモアール

芥川龍之介「偸盗」その14

　「おぬしがわしを殺せば、理のない殺しをした畜生よ。

　さあぁ、殺せ、殺せ。

　阿漕に薬をやるのを止めたのも、きっと腹の親がお主だからにまちがいあるまいて。畜生、畜生。」と調子に乗って老人は、はやし立ててつつ、及び腰で移動して屋外に逃げる用意をした。

　太郎は唾を吐きつつ「おぬしの様な畜生には、これが丁度だ」と言った。

　「大体、沙金は、お主ばかりの女か、弟の女ではないか。

　弟の女を盗むお主は、やはり畜生だ」とさらに調子に乗って老人。

　太郎は、殺さなかったことをまた悔やんだ。しかし、この老人にまた殺意を覚えることをおそれた。そこで、黙って、席を立って家を出ることにした。

　「おぬしは、今の話を本当だと思ってるか？全部嘘じゃぞ。

　おばばと昔なじみというのも嘘なら、沙金がおばば似だと言うのも嘘だからな。

　わしは、うそつきの畜生だぞ。

　おぬしに殺され損なった畜生だぞ。」と去る太郎の背に老人は、罵声を浴びせた。

　太郎は、嫌悪感を覚えながらその場を去った。

　「さて、どこへ行こう」と太郎は、考えた。日暮れまでまだ大分時間がある。

　その時、川の橋を渡る男女の一組を見た。

　そこで「羅生門に行こう。人通りが多いから眺めて時間をつぶすことが出来るだろう」と太郎は考えた。

　この考えには、「沙金に会えるのではないか？」と言う思いがある。

　最近、沙金は、盗みの時に男装束に着替える。

　その装束は、羅生門に巧みに隠してある。

　羅生門に向かって歩み始める、その瞬間、「弟の女を盗むお主も畜生ではないか」と言う老人の言葉をふと思い出した。

　「どうせみんな畜生だ」と太郎は、苦しそうに呟いた。