古典のグリモアール

芥川龍之介「偸盗」その10

　次郎が考え事をしてると境内から笑い声がした。

　笑い声に混じって下品な冗談が混じったので、この頃の武士の習いで扇で顔を隠した。しかし、声に聞き覚えがあるような気がして、扇からそっと覗くと沙金であった。

　沙金は、紫の衣を着て、市女笠に被衣を掛けてる。物腰も声も沙金のものだった。

　武士は、梨打の烏帽子を掛けて、打ち出しの太刀を腰に差した三十ばかりの武士である。どうやら酒に酔ってるらしい。

　次郎は、知らぬ振りで通り過ぎ、物陰から様子をうかがったが、二人は気が付くそぶりもない。

　「じゃ、頼んだことを忘れちゃイヤですよ」と沙金。

　「やけに念を押すね、大船に乗ったつもりで、まかせなさい」と侍。

　「だって、私も命がけですもの。忘れたりしたら、死んじゃいますから」と沙金。

　「俺も、これでも命がけさ」と武士は、指で沙金の頬を突っついた。

　「上手く言ってるわ」と沙金。

　二人は、しばらくじゃれあっていたが、しばらくして別れた。

　別れてしばらくしてから、沙金は、次郎の方へ来た。

　「今の奴は？」と次郎。

　「籐判官のところの侍。焼き餅はいやよ。ここに掛けましょう」と沙金は、石段を指さしていった。市女笠脱ぎ座った。

　沙金は、小柄な女であるが、手足の動かし方に猫を思わせる俊敏さがある。顔は、猫のごとく、野生と美しさが一つになった、と言うものであろうか？それで居て、眉の間が広く、いくらかの寛容さを思わせる美しくも不思議な人相をしていた。

　「そして、お前の男なんだろう」と次郎。

　沙金は首を振った。

　「寝てなんかいやしないわ。

　あいつの馬鹿ったらないのよ。なんでもこっちの言うことを聞いてくれるのよ。だから、何でもかんで教えてくれるから、寝る必要なんてないのよ。

　さっきも『今度、うちに入った馬は、奥州の三歳馬だ』とか言ってたから。太郎さんに頼んで盗んでもらおうと思ってたの」と沙金

　「兄貴もお前の言うことなら何でも聞いてくれるからね」と次郎。

　「だから、焼き餅を焼かれるのは、私、大嫌い。

　そりゃ、太郎さんも、最初は良い人だと思ったけれど、今じゃさっぱりよ。」と沙金

　「そのうちに私のことも、そう言うんだろうね」と次郎。

　「あら、怒ったの？そんな日は来ないわよ」と沙金は笑った。

　「鬼だね」と次郎。

　「その女鬼に惚れられたのが、お前様の運の尽きさね。」と沙金は楽しげに言った。

　次郎は、むくれた。

　「あら、怒ったのなら良いことを教えて上げる。」と沙金は顔を近づけた。薄化粧の良い香りが次郎の鼻をつく。

　「私、さっき話してしまったのよ。

　『籐判官の屋敷に盗賊が入りますよ』って『近くの路地で盗賊が噂話をしてるのを聞いた』って。だから、人を警戒が厳重になるわ。

　太郎さんが入っても、きっと今度ばかりはどうしようもない」と沙金。

　「どうして、そんな余計なことをしたんだ」と次郎。

　「だって、あなたのためにしたことだもの。

　これで太郎さんに馬を盗むように頼んで、太郎さんが死ねば、私たちは自由だもの」と沙金　

　「兄貴を殺すのか」と次郎は、冷水を浴びたような心持ちで言葉を絞り出した。