「この者を死罪とするっっ！！」

　老人の声が場内に響き渡った。

　細やかな装飾が施された大きな机にふんぞり返る老人の後ろには、女神の姿が象られた巨大なステンドグラスがある。

荘厳な空気が満たす裁きの場。だが、男は自分の上に投げられた言葉を受け入れる気にならない。

「なんだよ、そりゃ……ふざけるんじゃねぇぇぇっっ！！」

　カンカンッ！

　老人は木槌を叩きつける。

「抗弁は許されぬ！　被告はただ、裁きの時を懺悔と共に待つべしっ！　我らの国に……いや、この大陸全土に災いをもたらした罰を受けるのだな！」

　会場は拍手で包まれる。同時に、男への罵声が次々に吹き出してきた。美しい服や装飾品を身に着けた傍観者達は、姿に似合わない汚い言葉を惜しげもなく口にする。

「勝手なこと言ってんじゃねぇぞっ！　お前らだろうがっ！！　俺がやってきたのは……ぜんぶ、全部お前らがやらせたことじゃねぇか！！　それが……今さら罪だと！！　罰を受けろだとっ！！　こんな……ふざけた話があってたまるかぁぁ！！」

　男は叫ぶ。だが、会場を埋める非難と罵倒の声に掻き消されるだけだった。

　男は叫び続けた。無駄なことだとわかっていても、どうしても受け入れることはできなかた。

「俺のしたことが罪なら！　俺らは何のために苦しんだっ！　アイツは……何のために死んじまったっていうんだよぉぉっっ！！」

　男の声に応じるものはない。むしろ、声を上げるほどに、聴衆の騒ぎは大きくなる。しまいには、手に持っていたものを男に向かって投げ出した。

　ガツンッ！！

　ぶつかったものが何なのかはわからない。しかし、かなり固いものだったからか、男の額に傷がつく。

　ツーっと流れてくる血。男は額から口元へと流れる血を、ゆっくりと左手で拭った。赤く染まる手を見つめ、男は誓う。

　――この国は救えるさ……だが救わねぇ。救いなんざ、くれてやらねぇ！

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